主要是为了防止黑客暴力破解用户的密码而设置的。
黑客的破解手段，通常有暴力破解和利用系统漏洞的破解，先说后者，是非常高杆的破解方式，黑客利用探测到的网站安全漏洞建立自己的用户名和密码（一般是收费站），但是对于QQ用处不大。
暴力破解是利用专用的软件，使用穷举法将字典中相应的用户名和密码逐一试验登陆相应网站，从而达到破解的目的，这通常是个非常漫长的过程，不过大部分的工作都是由软件自动完成，故对于有经验的暴力破解高手来说，只要字典选择得当，可以在相对短的时间当中破解到所需要的密码。
QQ空间设置验证码，是利用了破解软件的弱点，由于人脑能够模糊识别的图片电脑无法正确识别，故暴力破解软件在穷举尝试登陆需要输入注册码的时候，无法自动输入正确的验证码，使QQ空间密码在被暴力破解的时候安全性较高。
补充一点：上面两楼所说的情况是注册时输入的验证码，与登陆时输入的验证码表面相似，作用不同。