据传说同性恋现象始于黄帝时期，清代学者纪昀(晓岚)<<阅微草堂笔记>>卷12中说：“杂说称娈童始黄帝。”汉朝的皇帝大多有断袖之癖，潘光旦先生遍查史书，考出”前汉一代几乎每个皇帝都有个把同性恋对象”这一史实。比如汉文帝宠幸邓通，赐给他开采铜山自铸钱币的权力，邓通因此富比王侯，成为中国历史上因”色”获益最多的男人；另外比较有名的就是汉哀帝和董贤的断袖之情了；还有开国的高祖刘邦；就连平定匈奴后宫无数的汉武帝也是有同性之癖。后来宠幸男色之事就渐衰，至少皇帝是少了对男人的兴趣，到了明朝有了”宠狎年少俊秀小内臣”的正德皇帝。清朝没听说有哪个皇帝有这嗜好，倒是民间士大夫高官很流行，大多是和梨园戏子