纯粹公共产品是指同时具有边际生产成本为零和边际拥挤成本为零的特征的产品。边际生产成本为零是指在现有的公共产品供给水平上，新增消费者不需增加供给成本，如灯塔等。边际拥挤成本为零是指任何人对公共产品的消费不会影响其他人同时享用该公共产品的数量和质量，如不拥挤的公共桥梁、未饱和的政府车站等。其中边际拥挤成本是否为零是区分纯公共产品、准公共产品或混合公共产品的重要标准。
在现实生活中，纯粹的公共产品是非常稀少的。政府提供的产品中更多的是具有公共产品部分特征的产品。这些可称之为准公共产品或混合公共产品。前者如路灯、自来水等地方性公共产品。后者包括边际拥挤性成本不为零的公共产品，如公共图书馆、博物馆、公路等；排他性的公共产品，如收费桥梁等。
类别 使用或者消费的共同性 排他性 举例
私人产品 分别使用 可行 面包、鞋、汽车、理发、书等
俱乐部产品 共同使用 可行 剧院、夜总会、电话服务、收费公
路、有线电视、电力等
公共产品 共同使用 不可行 社群的和平与安全、国防、灭蚊、
空气污染控制、消防、街道、天
气预报、公共电视等
