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參考答案:驼背海豚
驼背海豚，又名赫克托海豚，仅见于新西兰海域，但处于三个互不往来的隔离群体。 最近，科学家发现海豚体内富集了大量人类制造的敌敌畏等农药残留物和化学毒素，这使驼 背海豚的繁殖率极度下降。
新西兰有丰富多样的海洋生物，赏鲸以及与海豚共泳是新西兰备受推崇的两项观光旅游活动。小型的赫克托海豚（最长1.4米）属世界珍稀动物，只有在新西兰水域中才能见到。南岛上有许多地方可以近距离观赏赫克托海豚。
在新西兰北岛美丽如画的西海岸生活着一种叫茂伊海豚（也称“北岛赫克托氏海豚”）的珍稀海洋哺乳动物。它们是世界上最小的海豚，是新西兰特有的四种哺乳动物之一。然而，近几年来这种海豚的数量正受到严重的威胁。目前，全世界茂伊海豚的数量还不到150只。
在过去的3年中，就有7只茂伊海豚的尸体被冲到新西兰的沙滩上。“对于一个数量不足150只的茂伊海豚群体而言，这个数字已经够大了。”新西兰保护部门（DOC）的资料科学家罗伯·麦卡兰姆说。
研究表明：对茂伊海豚的数量造成威胁的主要是撒网捕鱼。与所有的海洋哺乳动物一样，海豚若要生存就需要呼吸空气。这就意味着它们必须时不时地游到海面。如果它们误入人们设置的鱼网内，它们就会因窒息而死。其他危及茂伊海豚生存的因素还有海洋污染以及船只撞击等。为了保护茂伊海豚，新西兰政府作了相当大的努力。2001年8月份，政府颁布了一项禁令：禁止捕鱼者在距离茂伊海豚生活的北岛西海岸4海里以内的海域里撒网捕鱼。
目前，新西兰保护部门（DOC）的研究人员正试图通过卫星跟踪技术以获取保护茂伊海豚急需的第一手信息。“由于我们对茂伊海豚了解甚少，这就阻碍了我们为保护这种新西兰最珍稀的海豚的所做的一些努力。”麦克兰姆说。
由于茂伊海豚的数量实在是太少了，新西兰保护部门（DOC）决定首先在3只生活在班克斯半岛附近海域的赫克托氏海豚（也称“驼背海豚”）的身上安装标签来测试卫星跟踪系统。之所以选择赫克托氏海豚，是因为它与茂伊海豚的亲缘关系很近，而且两者的体型大小相仿。赫克托氏海豚也是濒危的海豚，数量大约有7000多只，这与茂伊海豚相比，种群数量还是蛮大的。
虽然卫星跟踪技术在其他国家早已成功地用于跟踪其他一些小型的海豚，但在新西兰还是首次使用。因此，新西兰保护部门（DOC）的这项海豚跟踪试验不可避免地遭到了一些团体和个人的强烈反对。
研究人员在3只赫克托氏海豚的背鳍上安装的微型的卫星标签是由Wildlife Computers公司生产的。该卫星标签长10.5厘米，有两个火柴盒那么大，重约50克。标签通过两个医用的尼龙栓安装在海豚的鳍上，用一个金属的钩扣固定住。大约在3个月后，这个特殊设计的钩扣将在海水的腐蚀下打开从而释放卫星标签。这次使用的卫星标签是目前为止体积最小而且最具流线型的海洋哺乳动物卫星发射器。此前所使用的标签都重达500克。
为了保证卫星标签能正常工作，标签必须位于海平面以上。因此，在此次试验中需要弄清这种海豚的游泳方式（潜水不太深，同时在海平面下不会待太久的）是否可以保证传输足够的有用数据。安·鲁普雷是标签生产商Wildlife Computers公司的技术销售部经理，她表示海豚是该标签最合适的动物。“它们是这些标签的理想平台，因为它们跳跃至海面上是如此的频繁。”
但是也有批评家认为这种卫星标签会，使海豚感到局促不安或使它们受到伤害，甚至还会杀死它们。他们还指出，茂伊海豚的体型与那些曾用于卫星跟踪技术测试的海洋哺乳动物相比，要小得多。
国际自然与自然资源保护联盟（IUCN）的生物学家尼克·盖勒斯在去年11月份写给麦卡兰姆的信中呼吁：在茂伊海豚身上使用跟踪技术之前，必须进行“彻底的风险评估”。在信中，盖勒斯还写道：“考虑到标签的潜在影响部分是与动物的体型大小有关，使我们对在茂伊海豚这种体型较小的物种身上使用标签甚为担忧。”
反对者们除了对卫星标签对海豚潜在的伤害的担心外，他们还对标签是否真的能够提供正确的信息表示怀疑。利兹·斯卢顿博士是Otago大学的一位动物学家。她研究新西兰的海豚已有20个年头。斯卢顿表示，其他的一些研究方法利用声学装置、船只或空中调查同样可以提供的数据，而且还不会伤害到海豚，“所有的这些方法绝对是国内外调查鲸类和海豚的标准方法。”
空中调查的确是一个切实可行的研究方法。在新西兰保护部门（DOC）的“茂伊海豚研究计划”（2003～2013年）中，DOC就与WWF（世界野生动物基金）、新西兰渔业部一道支持Otago大学在新西兰北岛西海岸一带对海豚进行空中调查。
然而，空中调查仅限于在白天而且要求海面平静的时候才能采用。此外，只有当海豚靠近海平面时才能分辨清楚。要发现一个种群密度如此小的海豚确实显得有此困难。而卫星跟踪技术则有可能在一个较短的时间内，给出持续的实时的有关海豚运动的数据。
于是，2004年3月5日，新西兰保护部门（DOC）启动了为期3个月的旨在测试用于跟踪海豚的卫星标签系统的安全性及可行性的试验。参与这次试验工作的有来自奥克兰大学、马赛大学、美国波斯顿和丹麦的一些研究机构的海洋哺乳动物方面的科学家，还有一名来自坎特伯雷大学的统计学家。
在这3个月期间，研究人员将对3只安装了卫星跟踪标签的海豚进行试验。如果试验成功，而且卫星跟踪技术能够提供有用的信息，并且没有对海豚产生任何不利影响，那么就可考虑也在茂伊海豚身上使用该技术。
麦卡兰姆就是此次试验的负责人。他表示卫星跟踪必须进行测试，哪怕它会带来这样或那样的风险。“存活下来的茂伊海豚已不足150只，我们需要考虑各种手段以期找到我们为了保护茂伊海豚所需要的信息。我们不能再等了。”麦卡兰姆说，“因为我们不能眼睁睁地看着茂伊海豚这样一个物种滑向灭绝的边缘。”
