托福TOEFL是Test of English as a Foreign Language的简称。是为申请到美国、加拿大等国家就读高等院校的非英语国家的学生提供的一种英语水平考试。
自费留学是留学形式的分类，即自己支付在留学中需要的学费、生活费等费用。除自费外，一般还包括学校奖学金（学校支付学费），出资人付费（某企业支付学费和生活费），国家留学基金（国家支付学费）等多种形式。
无论是哪种留学形式，都是需要考托福（或雅思）这类英语水平考试的。
高三毕业后，首先要考一个英语水平考试（托福或者雅思），根据报考学校和专业的不同，分数要求不同。托福笔试一般550，雅思一般6分。就有资格申请学校，如果不到分数，可以首先申请该大学附属的语言课程，或者其他语言学校的语言课程。
语言达到标准的，还学要准备钱。不同的国家和学校要求不一样多，你可以在你要报考学校的网站上查询到需要的学费和生活费总数。在申请签证的时候，你需要出示银行开具的存款证明，用以证实你有足够的资金支持你在国外的留学生活。
另外，成绩方面。你需要将你高中的成绩翻译成英文，加盖学校公章。在签证的时候需要提供该资料。
还要写一份Personal Statement，即个人简历。讲述自己高中的学习概况，获奖情况，以及要报告该大学某专业的意向和原因。
最后，在你要报考的学校网站下载（或在线）填写报名申请表。并把所有个人资料（除资金证明），包括成绩、简历、报名报等一同寄给学校招生办公室负责人。
9月入学，则需要在同年1月前完成以上资料的准备（除资金）。钱可以在签证前3-6个月内准备。