《钢铁是怎样炼成的》是苏联作家奥斯特洛夫斯基根据自己的亲身经历写成的，是苏联文学中的不配名著之一。它因成功塑造了保尔·柯察金这个无产阶级英雄形象而赢得了千百万读者的喜爱，并在中国的读者中产生了巨大的影响。
《钢铁是怎样炼成的》讲述的是英雄保尔的生活经历，反映了苏联革命和建设初期的社会面貌，提示了苏维埃国家的新一代在紧张激烈的革命风暴中锻炼成为无产阶级英雄人物的过程。
保尔这一形象之所以具有鼓舞人的力量，就在于他有倔强的个性和坚韧的毅力，他对生活积极乐观的态度，激励了无数陷入困境的人们，使他们重新扬起理想的风帆。这部小说作为经典的意义就在于，它给富于求索的人们以无穷的动力。
这部小说不仅具有人物性格鲜明的特点，而且绘声绘色描绘了苏维埃革命建设初期紧张炽烈的典型环境，深刻地剖析了人物的心理特征，并把冷静周密的客观叙述同激昂的革命激情融为一体，从而使整部小说的艺术描写既真切自然又富有诗意。此外，这部作品语言朴实优美，富有表现力，具有经久不衰的艺术魅力。