什么是Linux简单地说，Linux是一套免费使用和自由传播的类Unix操作系统，它主要用于基于Intel x86系列CPU的计算机上。这个系统是由全世界各地的成千上万的程序员设计和实现的。其目的是建立不受任何商品化软件的版权制约的、全世界都能自由使用的Unix兼容产品。
Linux的出现，最早开始于一位名叫Linus Torvalds的计算机业余爱好者，当时他是芬兰赫尔辛基大学的学生。他的目的是想设计一个代替Minix（是由一位名叫Andrew Tannebaum的计算机教授编写的一个操作系统示教程序）的操作系统，这个操作系统可用于386、486或奔腾处理器的个人计算机上，并且具有Unix操作系统的全部功能，因而开始了Linux雏形的设计。
Linux以它的高效性和灵活性著称。它能够在PC计算机上实现全部的Unix特性，具有多任务、多用户的能力。Linux是在GNU公共许可权限下免费获得的，是一个符合POSIX标准的操作系统。Linux操作系统软件包不仅包括完整的Linux操作系统，而且还包括了文本编辑器、高级语言编译器等应用软件。它还包括带有多个窗口管理器的X-Windows图形用户界面，如同我们使用Windows NT一样，允许我们使用窗口、图标和菜单对系统进行操作。
Linux之所以受到广大计算机爱好者的喜爱，主要原因有两个，一是它属于自由软件，用户不用支付任何费用就可以获得它和它的源代码，并且可以根据自己的需要对它进行必要的修改，无偿对它使用，无约束地继续传播。另一个原因是，它具有Unix的全部功能，任何使用Unix操作系统或想要学习Unix操作系统的人都可以从Linux中获益。
什么是Linux?
1991年8月,芬兰的一个学生在comp.os.minix新闻组贴上了以下这段话:
你好所有使用minix的人 -
我正在为386(486)AT做一个免费的操作系统(只是为了爱好,
不会象gnu那样很大很专业.
这名学生就是Linus Torvalds, 而他所说的'爱好'就变成我们今天知道的Linux.
作为一个具备所有特性的类似POSIX的操作系统, Linux并非仅由Linus一人开发, 而是由全世界几百个程序员共同开发的. 有趣的是这个巨大的全世界的开发活动不是很协调. 当然, Linus为内核定了调子, 但Linux并不只是内核. 没有一个管理组织; 一个俄罗斯学生玫揭豢樾碌闹靼? 就写了驱动程序支持这块主板. 马里兰的一个系统管理员需要备份软件, 就写一个, 并把它传给任何需要的人. 好象总是在正确的时间发生正确的事.
另一个有趣的事是你可不花钱就得到Linux. 你只要有时间并愿意下载, 你就可以免费得到大多数软件. 但并不是所有人都有时间...
什么是Red Hat Linux?
在北卡罗来有一小组程序员, 他们的目标是让人们更方便地使用Linux. 就象许多其他这样的小组一样, 他们将所有必需的软件捆在一起形成一个发行版本(distribution).
然而,于其他发行版本有所不同. 不是在硬盘上形成一个Linux拷贝, 也不是将操作系统的各部分做成一系列软盘, 这个发行版本是基于包(package).
每个包提供了一个充分测试的, 已经配置好的, 随时可运行的软件. 想试一下新的编辑器吗? 下载并安装它. 几秒钟之内, 您就可以试了. 不喜欢它吗? 一个简单的命令就可删除这个包.
如果那就是所有的话, 这个发行版本就已经相当好了. 但是基于包意味着另外一个优点:
这个Linux发行版本会很容易升级.
Linux世界的软件开发是快速的, 所以旧的软件不断有新的版本出现. 使用其他发行版本进行升级是痛苦的 -- 一个完全的升级往往意味着删除硬盘上的所有东西然后重新开始.
现在您大概已经猜到这个来自北卡罗来的程序小组就是Red Hat Software, 而这个发行版本就是Red Hat Linux.
自从1994年夏Red Hat Linux问世以来, Linux and Red Hat Software飞速发展. 有很多变化; 支持更多的硬件, 可靠性的巨大提高, 全世界的Linux公司用户不断增加.
但是也有很多没有变. Linux依然由全世界的人开发; Linus依然在. Red Hat Software依然在北卡罗来; 依然努力使用户更容易地使用Linux.
并且Red Hat Linux依然基于包; 现在如此, 将来仍会如此.
从4.0版开始, Red Hat Linux可以在三个领先的计算机平台上运行: Intel兼容PCs, Digital Alpha计算机, and Sun SPARC. 我们统一的源程序树和RPM技术(Red Hat Package Management)使我们只需最小的努力就可以为每个平台配置Red Hat Linux. 这同时又使我们的用户很容易的在这些平台之间管理软件.
我们使Red Hat Linux不受限制地在我们的站点和因特网上其他许多站点上下载. Red Hat Linux也提供CD-ROM. 您想得到我们产品的最新信息和其他Linux资源, 请访问Red Hat Software的网站
对于大多数系统, Red Hat Linux是易于安装的; 安装程序可以引导您在15分钟之内完成全过程. 系统本身非常灵活. 用RPM您可以简单地安装或卸载单个软件包. 因为RPM, Red Hat Linux非常容易维护 -- 包的安装可以校验和改正, 并且包的安装和卸载简单而可靠. 更有甚着, Red Hat Linux易于管理. 它包含丰富的管理工具使日常管理非常简单. 为系统的免费部件提供了完全的原代码.
