winpcap(windows packet capture)是windows平台下一个免费，公共的网络访问系统。开发winpcap这个项目的目的在于为win32应用程序提供访问网络底层的能力。它提供了以下的各项功能：
1> 捕获原始数据报，包括在共享网络上各主机发送/接收的以及相互之间交换的数据报；
2> 在数据报发往应用程序之前，按照自定义的规则将某些特殊的数据报过滤掉；
3> 在网络上发送原始的数据报；
4> 收集网络通信过程中的统计信息。
winpcap的主要功能在于独立于主机协议（如TCP-IP)而发送和接收原始数据报。也就是说，winpcap不能阻塞，过滤或控制其他应用程序数据报的发收，它仅仅只是监听共享网络上传送的数据报。因此，它不能用于QoS调度程序或个人防火墙。
目前，winpcap开发的主要对象是windows NT/2000/XP，这主要是因为在使用winpcap的用户中只有一小部分是仅使用windows 95/98/Me，并且M$也已经放弃了对win9x的开发。因此本文相关的程序T-ARP也是面向NT/2000/XP用户的。其实winpcap中的面向9x系统的概念和NT系统的非常相似，只是在某些实现上有点差异，比如说9x只支持ANSI编码，而NT系统则提倡使用Unicode编码。