禹是上古治水英雄，鲧是他的父亲。
故事如下
在上古神话传说中，还有一段著名的故事，那就是鲧禹父子治水的神话，这段故事在神话传说中也有着极为重要的地位，这里就来谈谈这两位著名的神话人物。
在山海经的神谱中，鲧是黄帝的孙子之一，那也可算是名门之后了，所以在尧舜时代，大贵族鲧应当是朝廷中的一位大臣了，在那个时候，地上突然发生了一场巨大的洪水，关于这次洪水的起因，各书的记载不尽相同，总的一点是与天上的神主有关，可能是共工和他的手下干的好事，也可能是天帝故意发下洪水来惩戒地上的人们，前者的说法和女娲时代共工头触不周山的故事重合，因此我认为后者的可能性更大一些,原因大概是与前面后羿射杀太阳有关，在前面的文章中，我就谈到了这一点，太阳就是天帝的儿子们，也因为这个原因，射日的后羿被剥夺了返回天上的权利。这不禁让人想起了古代希伯莱神话中，上帝因为要惩罚地上的人类而发下大洪水的故事。这段故事后来转化在基督教的圣经中，成了挪亚方舟的著名传说。其实在世界上几乎所有的远古神话中，都有着关于上古大洪水的传说。除了中国和古代希伯莱以外，伊朗（也就是古代的波斯文明）琐罗亚斯特教也有这种传说，另外，在古代印度的神话中，也有大洪水的故事，正是在这次大洪水中，著名的湿婆大神大显神威，他脸上的那道标志性的兰色闪电伤疤就是在这个时候形成的。不禁如此，在中国汉族以外的其他民族，诸如藏族、回族、傣族、苗族等等，在他们的创世神化中也都有着类似的故事。我们相信在上古时代的地球上，极有可能出现过一次全球性的大洪水的。
言归正传，由于洪水的泛滥，地上的人们生活极为艰难，连当时的皇帝尧舜也没有办法，这个时候，鲧出现了。
在史记的记载中，鲧是被尧的几个大臣名字叫五岳的推荐的，当时的尧对鲧好象不太放心，但是由于没有合适的人选，最终，尧还是起用了鲧，颇有一些死马当活马医的味道。但是在其他的神化传说中，鲧就不是尧的臣下了，就象后羿一样，是天上的神主。他下界是为了帮助地上的人们的。但是与后羿不同，他的下界是不在天帝的准许下的，也就是私自下界。不仅如此，在他下界的时候，他还偷了天帝的一件宝贝，这件宝贝的名字叫息壤，据说是一种可以自己生长的神土，鲧大概就是想利用他来治理洪水的。洪水治理的结果如何，在一般人的印象中，总是他方法不对而终于失败被杀，其实从屈原的天问中，我们可以了解到，鲧治理洪水几乎就要成功了，只是在这个关键的时候，天帝发现了鲧的行为，大为震怒，派了著名的脍子手火神祝融下界将鲧杀死在羽山。又收回了息壤，终于使鲧的治水失败了，我们可以看出来，这个天帝是多么的无情和自私。也可以看出来鲧的伟大，在某种程度上，鲧就类似于古希腊神化中的盗火的普罗米修斯，但是我认为在伟大之处，鲧实在是不输于他的，因为鲧在死后也没有放弃帮助人类的志愿，他留下了一个伟大的继承人，他就是中国上古著名的英雄人物----大禹。
传说中，鲧死后尸体三年不腐烂，后来不知道是谁，有说就是祝融，用吴刀剖开了他的尸体，这时禹就出来了，而鲧的尸体则化为黄龙，一说黄能，飞走了。所谓黄能是一种已经绝迹的动物，类似于熊，但是有三只脚，在山海经中有记载。我个人是倾向于黄能的，原因在后面就会解释的。大禹继承了父亲的遗志，开始治水，不知道为什么，这次的治水非常的成功，天帝不仅没有从中捣乱，还派了大神应龙襄助。这位应龙也是非常著名的龙神，在山海经中也有记载，代表了雨神的意思。传说只要在地上画上应龙的样子，就可以招来雨水，在前面黄帝与蚩尤一文中，我已经谈到了。这时他则帮助大禹挖河开山，在治理的过程中，伏羲、河伯也纷纷襄助大禹，后来在东汉几乎成为国学的谶纬学鼻祖的河图洛书，传说也是在这个时候由神龟所献的。终于依靠疏导和围堵两个方法的结合，洪水终于被制服了，人们拥戴治水有功的大禹做了他们的王。
在大禹治水的过程中，还发生一些与他的家庭有关的事情，其中最著名的就是三过家门而不入的故事，表现了大禹的公而忘私精神，可是他的妻子的结局却不好，传说中，大禹经常叫他的妻子涂山氏在中午去送饭，有一次她去的早了，却发现一头巨大的熊在用爪子开山，原来这就是他的丈夫，涂山氏大惊之下，往回逃去，大禹发现后紧紧追赶，涂山氏却变成了一块山石，不愿在与大禹生活，当时她已经怀孕了，大禹无奈之下叫道：“归我子。”石头裂开，大禹的儿子从石头中蹦了出来。于是他的父亲便为他取名为启，就是开启而生的意思，这个启后来就是传说中中国上古第一个王朝夏的开国之君。传说他喜好音乐，曾上天偷取了天帝的音乐，这就是后来的九辩、九歌等等，后来楚国的诗人屈原就是用他们创作出了许多的优美诗篇。
