橄榄油是从油橄榄鲜果中直接压榨出来的果汁，分离掉其中的水分后取得。橄榄油是最优质的脂肪，是维持人体健康的必须物质。
世界上品质最好、营养价值最高的橄榄油是原生橄榄油。原生橄榄油是希腊克里特岛特产的“科拉西”树上的油橄榄鲜果摘下后四小时内用纯物理方式，在常温下榨取的最优质食用油，是唯一以天然形态存在并可直接口服的植物油。原生橄榄的酸价保持在0.8%以内，几千来一直是地中海沿岸居民必不可少的食品和药品，这种油保存了鲜果中许多天然营养成分，是与人奶油相类似的油脂。
原生橄榄油单不饱和脂肪酸的含量为80%以上，必需脂肪酸亚油酸和亚麻酸的比例为1：4，正好完全符合人体对于摄入脂肪的科学标准。
橄榄油是最有益于人类健康长寿的油脂，英、美等国早把它列入药典。世界产量的95%以上来自地中海地区，去年世界总产量为250万吨，可供食用的橄榄油只有113万吨，仅占世界食用油的1.8%。全世界只要平均有2%的人食用橄榄油,就无法供应。橄榄油完全是属于世界稀缺资源，希腊克里特岛顶级橄榄油的产量不足2万吨，属于稀缺中的稀缺。
对人体而言，不饱和脂肪酸对身体健康起重要作用，它可以降低血脂和血糖的水平。橄榄油中的皂化物不饱和脂肪酸高达80%以上，它可以大大降低人体受心血管疾病和糖尿病威胁的几率。医学试验已经证明，橄榄油可以减轻动脉粥状硬化的症状。
橄榄油的非皂化物的含量很低，人体对橄榄油的吸收值很高，把橄榄油擦皮肤上，它很快就会被皮肤吸收。它还含有其他植物油所不具有的独特的成分——角鲨烯，可以减缓人体组织的衰老；它还含有维生素E， 可以增白护肤，保护头发，是人体多种器官必须的营养物质。
橄榄油比任何的植物油都要更符合健康标准，被称为“植物油皇后”。科学调查的结果证明，用橄榄油做食用油，可以形成真正健康合理的膳食结构。地中海成为世界三大疾病（心脑血管疾病、癌肿、老年痴呆症）发病率最低的地区；而盛产原生橄榄油的希腊克里特岛，发病率几乎为零；这些都得益于橄榄油神奇的保健功效。对心脏最有益处的是橄榄油。它能阻止动脉粥样硬化，调节血脂，降低血压，降低血粘度，预防血栓形成，保护心脏免受冠心病的危害，减少心血管疾病发生。与其它植物油不同的是，橄榄油只降“坏”胆固醇，对“好”胆固醇反而有提升作用。人们认为它具有良性的“双向调节”作用。
橄榄油是糖尿病人最好的营养品。橄榄油中的单不饱和脂肪酸可以适度地控制血糖水平，改善脂类代谢，因此对糖尿病有一定的治疗作用。
橄榄油中所含大量的角鲨烯、黄酮类物质和多酚化合物，能抑制肿瘤细胞生长，降低肿癌发病率。大量的实验证明，食用橄榄油的地中海地区居民，肺癌的发病率比美国要低50%。用橄榄油涂抹皮肤能抗击紫外线，防止皮肤癌；坚持每天食用一次以上的橄榄油，乳腺癌的患病几率可降低45%。常吃用橄榄油做出的食物能使患结肠癌的机率减少50%。
《美国临床营养学期刊》的最新研究报告指出，希腊人以原生橄榄油烹调蔬菜的饮食习惯，可以把患类风湿性关节炎的风险足足减少75%之多。能够对类风湿性关节炎这种自体免疫性疾病达到预防功效。每天早餐前食用2匙橄榄油，有助于缓解背部疼痛。
橄榄油，大自然的恩赐，它的发现和利用，使人类走上了更加健康长寿之路。无论是老年时期，还是生长发育时期，橄榄油都是人类的最佳食用油脂。在崇尚自然、寻求健康、向往长寿的今天，世界上越来越多的人开始把橄榄油作为一种天然的健康保健食品引入自己的生活，成为一种潮流。
