回纥
回纥又作回鹘，中国古代民族名,维吾尔族祖先，后亦为以回纥族为核心建立于漠北的游牧汗国名。
西汉前，回纥是个逐水草而居的游牧部落。隋至唐初，居住在娑陵水（今蒙古色楞河）侧。隋大业元年（605）实行君长世袭制，势力渐强。隋末唐初，役属于突厥。唐贞观四年（630），唐灭东突厥前汗国后，回纥遂与薛延陀族并称雄于漠北，势力逐渐向南发展，与唐接触较多。贞观二十年（646），助唐灭薛延陀，并其部落，兼有其地。次年，唐册封回纥可汗吐迷度为瀚海都督府都督。8世纪中期，其君长骨力裴罗统一回纥各部，自为可汗，受唐册封，号“怀仁可汗”，控制着东到黑龙江上游，西到阿尔泰山的广大地区，一直到开成五年（840）前后，回鹘（788年更名）可汗被黠戛斯所杀，汗国瓦解，诸部离散，其中一部分南下降唐，其余西迁。西迁的一支迁到了西州（今新疆吐鲁番），一支迁到河西走廊一带，一支迁到葱岭及其以西的地方。唐安史之乱时，回纥曾两次派兵助唐平乱，唐先后三次把公主嫁与回纥可汗为妻。唐后期与回纥贸易往来较多，以绢茶易回纥的马匹与皮毛。不少回纥人滞留内地经商，仅长安城就有千余人。在唐先进文明的影响下，回纥的经济文化有很大发展，他们已从事农耕，并创制了回鹘文。
回纥即今之维吾尔族祖先。隋末，药罗葛时健俟斤被回纥部众推为君长，时健死后，其子善萨继立。647年，唐朝以回纥部为瀚海都督府，委任回纥酋长吐迷度为怀化大将军、兼瀚海都督。但吐迷度在部落联盟内部却称可汗，署官吏，建立起汗国来。后突厥汗国时，攻占了铁勒族的住地，回纥等部经唐朝允许，迁徙甘、凉间居住，受唐朝保护。后突厥政权衰落后，回纥首领骨力裴罗联合其他部落起兵反抗，摆脱了后突厥的控制，并在744年称可汗。唐玄宗册封他为怀仁可汗。745年，怀仁可汗灭后突厥汗国，尽有突厥故地，成了漠北的强国。
回鹘疆域图 点击上图放大分辨率[1480X1035]
回纥的国家制度，兼采突厥和唐制。可汗的子弟称特勒，别部领兵者称设，大臣有叶护、俟利发、达干、吐屯等，这是突厥制度。它还设置内宰相三人，外宰相六人，又置都督、将军、司马等，这是唐制；回纥可汗在九姓铁勒等部设立都督，加以管理。回纥汗国初期是奴隶制国家，在唐朝的强大影响下，到8世纪时，它已明显地进入封建社会。
回纥政权一直和唐朝保持着密切关系，每一任可汗都要经过唐朝的册封。安史之乱爆发后，回纥曾两次派兵帮助唐朝平定叛乱，加速了安史集团的灭亡。唐朝从757年（至德二年）起，每年送给回纥绢二万匹。回纥每年还要向唐朝运送几万匹马，以换取内地丝绢、茶叶等货物。回纥从唐朝得到的大量绢、茶等物品，除自用外，有很大一部分远销到中亚各地，这对其经济发展起了重要作用。安史之乱以后，吐蕃占据了西域和河西，唐朝和西域的经济交流遭到阻隔。由于回纥对唐友好，唐朝和西方商人多改道经回纥进行交易，因此，回纥一时成为陆上东西交通的枢纽。在这种情况下，回纥的商业呈现出空前的活跃，其商人到内地经商者常以千计，他们在内地置资产、店铺，有的和汉族通婚，久居不归。
回纥汗国内部充满着矛盾。黠戛斯和回纥连续交战二十多年。9世纪30年代末，回纥地区连年发生疾疫，又大雪成灾，严重地破坏了其经济。同时，回纥统治阶级的内部又不断自相残杀。840年，回纥将军句录莫贺勾引黠戛斯十万骑入侵，破可汗城，回纥汗国灭亡。
回纥汗国灭亡后，部众四散。一支迁移到河西走廊定居，一支进入吐鲁番，一支迁至天山北路及葱岭以西地区。后两支定居新疆的回纥，发展成今天的维吾尔人。
