维生素B12：参与制造骨髓红细胞，防止恶性贫血；防止大脑神经受到破坏。
维生素B12又叫钴胺素，自然界中的维生素B12都是微生物合成的，高等动植物不能制造维生素B12。维生素B12是需要一种肠道分泌物(内源因子)帮助才能被吸收的惟一的一种维生素。有的人由于肠胃异常，缺乏这种内源因子，即使膳食中来源充足也会患 恶性贫血。植物性食物中基本上没有维生素B12。它在肠道内停留时间长，大约需要三小时（大多数水溶性维生素只需要几秒钟）才能被吸收。
1、维生素B12的主要生理功能
(1)、 促进红细胞的发育和成熟，使肌体造血机能处于正常状态，预防恶性贫血；
(2)、 以辅酶的形式存在，可以增加叶酸的利用率，促进碳水化合物、脂肪和蛋白质的代谢；
(3)、 具有活化氨基酸的作用和促进核酸的生物合成，可促进蛋白质的合成，它对婴幼儿的生长发育有重要作用。
(4)、是神经系统功能健全不可缺少的维生素，参与神经组织中一种脂蛋白的形成，
2、维生素B12的缺乏与健康
(1)、缺乏维生素B12可能引起人的精神忧郁，
(2)、引起有核巨红细胞性贫血（恶性贫血）
(3)、脊髓变性，神经和周围神经退化
(4)、舌、口腔、消化道的粘膜发炎。
(5)、小孩缺乏维生素B12的早期表现为精神情绪异常、表情呆滞、少哭少闹、反应迟钝、爱睡觉等症状，最后会引起贫血。
3、维生素B12过量与危害
维生素B12是人体内每天需要量最少的一种，过量的维生素B12会产生毒副作用。据报道注射过量的维生素B12可出现哮喘、荨麻疹、湿疹、面部浮肿、寒颤等过敏反应，也可能相发神经兴奋、心前区痛和心悸。维生素B12摄入过多还可导到叶酸的缺乏。
4、维生素B12日推荐量
日推荐量
组 别 年龄(岁) 维生素B12（微克）
婴 儿 0--1 0.52--1.5
儿 童 1--10 2.0--3.0
青少年 11--18 3.0
成 人 3.0
孕 妇 4.0
乳 母 4.0
5、维生素B12的主要食物来源
牛肝、牛肾、猪肝、猪肾、猪心、牛肉、青鱼、虾、鸡蛋、龙虾、比目鱼、蟹类、臭豆腐、豆豉、黄酱、酱油。