大白菜，古称菘。“秋末晚菘”被古人誉为美味。
十字花科的大白菜是二年生植物。叶生于短缩茎上，叶片薄而大多数有毛，分为外叶和内叶，椭圆或长圆形，浓绿或淡绿色，心叶白，绿白或淡黄色。叶柄宽扁，二侧有明显的叶翼。叶球扁圆形到长筒形。总状花序，花黄色。长角果，种子近圆形，红褐色或黄褐色。
大白菜又叫结球白菜、黄芽菜或包心白，原产我国。栽培历史悠久，产量高，栽培容易，适应性广，耐贮运，品质鲜嫩，营养丰富，既可鲜食，又能加工腌渍，为北方冬春的主要蔬菜，占供应量60%以上。60年代以来，南方各省大力推广秋冬大白菜栽培，江苏、浙江农业科学院和厦门市农业科学研究所进行春大白菜和夏大白栽培研究取得成功，大白菜开始成为南方主要蔬菜之一并达到了全年供应。
为什么大白菜如此受欢迎甚至成为秋冬两季很多家庭的“当家菜”？因为大白菜实在是优点多多。
大白菜的营养成分很丰富。富含胡萝卜素、维生素B1、维生素B2、维生素C、粗纤维以及蛋白质、脂肪和钙、磷、铁等。每斤大白菜含1.1克蛋白质，0.2克脂肪和16卡热量。
大白菜有很高的药用价值，具有医食兼有的特点。中国医学认为，大白菜味甘，性平，有养胃利水、解热除烦之功效，可用于治疗咳嗽多、咽喉肿痛等症。但是要提醒大家注意的是白菜滑肠，不可过多冷食，气虚胃寒的人更不能多吃。
大白菜的趣闻也不少。在粤语中白菜发音为“百财”，所以广东人送礼时常送白菜，寓意送“百财”，喜庆又实惠。年节的宴会更是每桌必备大白菜，取“财源广进招百财”之意。最贵的大白菜是出现在第二届中国(长春)民间艺术博览会上的一棵巨大的玉石白菜，售价22.8万元，真是“百财”之首了。(文/伊迪文化传播供稿)