这两个组织最主要的区别在于参加者的残疾类型和运动能力的等级。特殊奥林匹克运动的宗旨，是通过体育锻炼使弱智人增强体力、发展智力，战胜自我，逐步康复，从而为社会做出有益的贡献。特殊奥林匹克运动不受地区、种族和信仰的限制，旨在唤起社会和公众的人道主义精神，通过相互合作去教育、训练和挖掘弱智人的潜力，使他们增强自信心并认识到自己在社会中的价值，进而积极地面对生活。
这两个组织最主要的区别在于参加者的残疾类型和运动能力的等级。特殊奥林匹克运动的宗旨，是通过体育锻炼使弱智人增强体力、发展智力，战胜自我，逐步康复，从而为社会做出有益的贡献。特殊奥林匹克运动不受地区、种族和信仰的限制，旨在唤起社会和公众的人道主义精神，通过相互合作去教育、训练和挖掘弱智人的潜力，使他们增强自信心并认识到自己在社会中的价值，进而积极地面对生活。