地面的比热大，升温快，因此地面温度高，贴地的空气温度也就高，密度就小，属于光疏介质，而相对的，离地较高的温度较低的空气就属于光密介质，阳光从上面射下来，也就是从光密介质射向光疏介质，这时候就会发生折射，有的时候甚至会在两者的分界面上发生全反射（一种特殊的折射），这也是为什么有的时候会看到远处的路面特别耀眼的原因。
总之，折射跟空气是否流动无关，关键是空气的密度。有大风的时候各层空气之间的交流比较快，因此温度相差不大，密度相差也就不大，可近似地看成是均匀介质，因此折射也就不明显了，也可以认为没发生折射。