查了典故之后，得知未名湖美丽的背后还有一段有趣的历史。原来未名湖一带在清朝乾隆年间是和王申的淑春园的一部分。淑春园是圆明园的附属园林之一，只是当时的淑春园并无多少可观之处，园中多为水田。乾隆四十九年(1784年)，乾隆皇帝把淑春园赏给和珅，淑春园成了和珅的花园。和珅在此大兴土木，把该园周围原来的稻田、水池扩大成湖泊，并把挖出的泥土堆成小山和岛亭，建成了一处大的园林风景，当时号称“京师第一”私人园林。据档案记载，园内仅房屋就有1003间，游廊楼亭357间。园中有一较大的湖泊(即今未名湖)，水中有一石舫(今未名石舫的原物)。石舫乃是仿圆明园中景物而建，整个与皇家园林毫无二致。这在封建王朝就是“逾制”，有杀头之罪，和珅胆敢如此，完全是深得乾隆宠爱，有恃无恐。和珅后来被查抄之后，淑春园又几易其主。咸丰十年(1860)，英法联军火烧圆明园，就是在这次浩劫中，石舫上的建筑被破坏得荡然无存，仅留下孤零零的基座。1919年司徒雷登任燕大校长后，几经考察，选定了这个历经劫难的古园遗址作为新校址。于1921年从陕西督军陈树藩手中买下了这块地皮，在设计修建燕大校园的过程中，燕大校方对未名湖一代的旧景观进行了整理修缮，并增设新景，形成了今天的未名湖景区。据说，当时为未名湖取名时，提出了很多参选名称，但都不很令人满意，最后国学大师钱穆先生一锤定音，直接以“未名”称之。在今天看来，空旷的未名湖，配上钱穆先生命之的“未名”二字，正体现了知识分子追求的心境：淡泊名利，宽容无争。同时“未名”二字也为今天未名湖的象征意义涂上了一层历史的色彩，一直传为佳话，这一切实乃天意。更让人感到惊奇的是，在未名湖的北岸还立有乾隆时期的四块石屏风，上书“画舫平临苹岸阔，飞楼俯映柳荫多”“夹镜光徵风四面，垂虹影界水中央”，这四句诗文原是称述圆明园“夹镜鸣琴”这一景点的，历经周折后，被置放于这里。虽然并非专为未名湖而作，放在这里却十分恰当地描述出了未名湖一带的风光之美，真可谓是天作之合。
据说，当时为未名湖取名时，提出了很多参选名称，但都不很令人满意，最后国学大师钱穆先生一锤定音，直接以“未名”称之。
人们常说，“北大的空气也是养人的”，这话说得不错。撇开那些为人们津津乐道的学术风气和精神气度不谈，单就北大校园本身的魅力而言，也足以熏染滋润一代又一代北大人的气质和灵魂。毫不夸张地说，一走进北大校园，就会感到活跃的思想，浓厚的知识，开阔的视野，灵动的个性。
