“丈夫”一词解释有二：一为成年男人，二为女子的配偶。据《古梁传.公文十二年》记载：“男女二十而冠，冠而列丈夫。”另有一说法即从人体的高度方面解释丈夫。东汉许慎的《说文.夫部》记载：“周制以八寸为尺，十尺为丈，人长八尺，故曰丈夫。”显然，上两种说法为“丈夫”的第一种解释。那么为何丈夫又成了女子的配偶了呢？原来古代有些部落，有抢婚的陋习。女子选择夫婿，主要看他是否够高度，一般以身高一丈为标准。有了身高一丈的夫婿，才可以抵御强人的抢婚。根据这种情况，女子则称她所嫁的男人为“丈夫”。
丈夫一词，常让人联想到雄壮、伟岸、粗犷、大男人、大男子主义等等。