车前草，又名车前菜、牛甜菜、田菠菜等。车前草及子均可入药，且功用相同，中医认为，车前草性味甘、寒，有利水通淋，利湿止泻，清肝明目，清肺化痰之功，《本经》言其“主气癃，止痛，利水道小便，除湿痹”。《本草纲目》言其“导小肠热，止暑湿泻痢”。《药性论》言其“补五脏，明目，利小便，通五淋”。药理研究表明，本品有利尿作用，能增加尿量、尿素、氯化物、尿酸等的排泄，有祛痰止咳和抗菌作用，能使呼吸道分泌明显增加，痰液稀释而容易排出。
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车前草
原植物 平车前为多年生草本，高5cm～30cm。叶基生，椭圆状披针形或卵状披针形，长4cm～11cm，顶端急尖或渐尖，弧行纵脉5条～7条；叶柄长1.5cm～3cm。花茎数条，穗状花序生顶部，长4cm～10cm，约为花茎长的13～12，具柔毛，上部花密生，下部花较稀疏；苞片三角状卵形，长约2mm，萼片4，基部稍连合，有短柄，裂片宽椭圆形，长约2mm，宿存，边缘白膜质；花冠管卵形，顶端4裂，裂片椭圆形或卵形，顶端有浅齿；雄蕊4，稍超出花冠；雌蕊l，子房上位，卵圆形，花柱l，有毛。蒴果圆锥形，长约3mm，周裂；种子细小，4个～5个，椭圆形，长约1.5mm，黑棕色。
生于山坡、路旁、田埂、河边。分布于长江流域及其以北地区。原苏联亚洲地区、蒙古、日本、印度也有。
采收加工 夏季秋收，洗净，晒干。
药材性状 干燥的全株长5cm～30cm。直根圆柱状，具扭曲纵沟纹，稍弯曲，长3cm～7cm，具数条支根及多数须根；表面棕褐色，粗糙。叶灰绿色或污绿色，皱缩，展平后呈长椭圆形、椭圆状披针形或卵状披针形，具明显弧行脉5条～7条；顶端钝尖或渐尖，有不规则锯齿或远离小齿，两面多少具白色柔毛。穗状花序数条，顶端有残留蒴果和盖裂后的蒴瓣及宿萼，有时可见小花。气微，味苦而带粘液性。以叶多、灰绿色、具果穗者为佳。
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洋车前
别名：洋车前子、洋车前草
英文俗名：psyllium
学名：Plantago psyllium
海吉雅说故事
洋车前是草本植物，一向用来治疗便秘、痔疮和结肠炎。
一般用来作为营养补充品的洋车前，其实是洋车前的种子外皮（psyllium husk）。由于含有丰富的水溶性纤维，所以能促进肠道蠕道，清肠软便，是目前最热门的天然纤维营养品之一。
现在还发现洋车前能消除血液中的坏胆固醇（LDL），增加有益健康的好胆固醇（HDL），因此有预防心脏病的作用。
主要功用
促进肠道蠕动，软化大便。
通便效果极佳，有助于治疗便秘。
舒缓肠胃不适。
预防心脏病。
注意事项
一次服用太多纤维，可能会引起胀气和胃部不适。如果想在日常饮食中加入洋车前子，应以渐进方式进行，让身体慢慢习惯增多的纤维。
洋车前子可以吸收大量水份，因此服用期间，每天必须喝足八到十杯开水，才能达到最佳效果。