据史书记载，早在四、五千年前，人类处于氏族社会时，每一个氏族，都拜一种动物，如牛、马、虎、鹿、蛇等，作为本氏族的标志。后来，有个强大的氏族，把其他氏族都吞并了，就把各个氏族的动物标志挤凑在一起，虚构出一个最凶猛的动物形象，这就是所谓“龙”的来历。
“龙”在我国古代书籍中的记载，一向是众说纷坛的《礼记·礼运篇》中就称“‘龙、鳞、凤、龟’，谓之四灵。”《说文》中说“龙”是鳞虫之长，能细能巨，能长能短。《北大荒经》：“章尾山有神，人面蛇身而赤，直目正乘，具瞑乃晦，其视乃明，不食不寝，不息风雨，是谓之龙。”可见很早就把龙当作灵气的神物。李时珍在《本草纲目》中，说“龙有九似：头似蛇、角似鹿、眼似兔、耳似牛……”龙被想象成为一身具备各种动物之所长，成了一种神异之物。《疏引正义》说：“龙为岁星，岁星木也，木为青龙”；又说“天宫东方之星，尽为苍龙之宿”。说龙王就是龙属之王，对其眷属而称王也。所以《大云请雨经》上说：“有一百八十五龙王，为兴风致雨之神。”四海龙王，是小说《西游记》上说的四个龙王，即东海敖广、南海敖钦、北海敖顺、西海敖闰。又说，龙王有九子，据《玉芝堂笔荟》说：“龙生九子不成龙，各有所好。”这是很有趣的神话。其九子的名字和特点爱好是：长子囚牛，生平好音乐，今胡琴头刻兽是其遗像；次子睚眦，生平好杀，今金刀柄上龙吞口是其遗像；三子嘲凤，平生好险，今殿角走兽是其遗像；四子蒲牢，生平好呜，今钟上兽钮是其遗像；五子霸下，平生好负重，今碑座兽是其遗像；六子狴犴，平生好讼，今狱门头上狮子头是其遗像；八子蛮吻，平生好吞，今殿脊兽头是其遗像(其原文少一子的记载)。不过《升庵外集》也载有龙有九子的事，除与《玉芝堂笔荟》所载蒲牢、狴犴、睚眦三名相同者外，又说：“形似龟好负重，今为碑下龟跃是也；螭吻，形似兽，性好望，今屋脊兽头是也；饕餮，好食，故立于鼎盖；趴蝮，性好立，故立于桥往，金猊，形似狮，好烟火，故立于香炉；椒图，形似螺蚌，性好闭，故立于门首。”按《升庵外集》的记载，恰好为龙王九子。《三国演义》第二十—回也有一段龙的描写，曹操和刘备谈起龙的变化，曹操说：“龙能大能小，能升能隐；大则吞云吐雾，小则隐介藏形，升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内……。”这些文字无非是说，龙是一种世上没有、人们看不见的异灵之物。
龙究竟是什么样子呢?凡到北京参观过北海北岸天王殿西那座彩色玻璃砖影壁的，就可看到壁面前后各有九条形态各异的龙，它们体态矫健，龙爪雄劲，形象生动，栩栩如生，似奔腾在云雾波涛之中。这就是有名的“九龙壁”。看了九龙壁，心里多少会有点“龙”的概念。我国殷墟甲骨文中，就有“龙”字。字有繁简四体，从龙字的繁体来看，象是一种头有角、大口、纹身、婉曲的动物；另有简体字三种，也表现了口大、身曲的形象。《左传》中有“深山大泽，实生龙蛇”之说。《出海经》中记载：“蛇身人面，发如赭，居于钟山之下。”看来古代所指的龙是一种似蛇的动物。据《神农本草经》中，称蜥蜴为石龙，称蛇蜕为龙衣。可见，想象中的龙与蛇或晰锡，属于同种的爬行动物。
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在中国文化中，龙有着重要的地位和影响。从距今7000多年的新石器时代，先民们对原始龙的图腾崇拜，到今天人们仍然多以带有“龙”字的成语或典故来形容生活中的美好事物。
上下数千年，龙已渗透了中国社会的各个方面，成为一种文化的凝聚和积淀。龙成了中国的象征、中华民族的象征、中国文化的象征。对每一个炎黄子孙来说，龙的形象是一种符号、一种意绪、一种血肉相联的情感！。“龙的子孙”、“龙的传人”这些称谓，常令我们激动、奋发、自豪。龙的文化除了在中华大地上传播承继外，还被远渡海外的华人带到了世界各地，在世界各国的华人居住区或中国城内，最多和最引人注目的饰物仍然是龙。因而，“龙的传人”、“龙的国度”也获得了世界的认同.
龙的发展——龙的影响(一)：
中国龙文化，上下8000年，源远而流长。龙的形象深入到了社会的各个角落，龙的影响波及了文化的各个层面，多彩多姿。
诗歌是我国文学中出现最早的形式，在上古的诗歌集《诗经》中，就已有关于龙的描述：“龙旗十乘”、“龙旗阳阳”，展示了在盛大的祭祀活动中，绘有龙纹的旗帜迎风猎猎的神圣庄严场面。在春秋战国时兴起的楚辞中，龙也是诗人幻想咏颂的对象。伟大的爱国主义诗人屈原在脍炙人口的《离骚》中，以热情真挚的语句、丰彤荟蔚的修辞表现了他崇高的人格和强烈的忧国情怀。诗人讲到他因不见容于楚国的群小而欲上天去求贤女、圣妃时，幻想自己也如仙人那样驾起龙车在彩云中遨游：
