招标是一种择优竞争的采购方式，它充分发挥了竞争机制的作用，使市场主体在平等条件下公平竞争，优胜劣汰，从而实现资源的优化配置。
它通过事先公布条件和要求，众多投标人按照同等条件进行竞争，招标人按照规定程序从中选择定约方。
投标是指符合资质条件要求的投标人，按照招标文件的要求并在规定的时间内提交投标文件的活动。投标人可以是法人，也可以是其他非法人组织。
投标人的投标文件应当对招标文件提出的“实质性要求和条件”作出响应。
“实质性要求和条件”是指招标文件中有关招标项目的价格、计划、技术规范、合同主要条款等，投标文件必须对这些条款作出响应。
拍卖是指以公开竞价的形式，将特定物品或者财产权利转让给最高应价者的买卖方式。