中国于1984年重返奥运会。为中国队在奥运会上取得零的突破的，是射击运动员许海峰。1984年7月29日，他在洛杉矶奥运会的男子手枪速射比赛中，以566环的优异成绩摘取了金牌。该届奥运会中国代表团共获得15枚金牌，列奖牌榜第4位。
中国在奥运会上的强项为体操、跳水、射击、乒乓球、羽毛球、举重、柔道、跆拳道、女子竞走、女子游泳等。这些也是中国代表团在奥运会中最有希望夺取奖牌的项目。
本届雅典奥运会是第28届奥运会，中国将派出一个633人的体育代表团出征雅典赛场，其中含运动员407人，官员226人。中国体育代表团在本届奥运会中，将参加除棒球、马术外其余26个大项共203个小项的比赛。全团运动员平均年龄为23.3岁，年龄最大的是射击运动员王义夫44岁，他将第六次代表国家参加奥运会比赛。
中国队在奥运会中的主要对手是美国队、俄罗斯队和德国队。美国队和俄罗斯队在历届奥运会中始终把中国排除在奖牌榜第一集团之外。中国队赶超这两个国家的难度很大。中国队在本届奥运会的目标仍然是争取确保在第二集团第一的位置。
中国队参加了9届夏奥会，迄今为止共获得80枚金牌，79枚铜牌，64枚银牌。成绩最好的一次是悉尼奥运会，中国队的成绩获得了历史性的飞跃，摘得28金16银15铜，首次跻身奖牌榜三甲排名第3。
中国奥运代表团在历届奥运会中涌现出了许海峰、李宁、高敏、邓亚萍、伏明霞和中国女排等一大批成绩优异的世界级选手，本届奥运会中国代表团除了要力争取得优异成绩，还肩负着为2008年北京奥运会锻炼新人的重要任务。
年份 届数 举办地 金牌 银牌 铜牌 名次
1932 第10届夏奥会 洛杉矶（美国） 0 0 0 -
1936 第11届夏奥会 柏林(德国) 0 0 0 -
1948 第14届夏奥会 伦敦(英国) 0 0 0 -
1952 第15届夏奥会 赫尔辛基(芬兰) 0 0 0 -
1984 第23届夏奥会 洛杉矶(美国) 15 8 9 4
1988 第24届夏奥会 汉城(韩国) 5 11 12 12
1992 第25届夏奥会 巴塞罗那(西班牙) 16 22 16 4
1996 第26届夏奥会 亚特兰大(美国) 16 22 12 4
2000 第27届夏奥会 悉尼（澳大利亚） 28 16 15 3
2004 第28届夏奥会 希腊（雅典） 32 17 14 2
2008 第28届夏奥会 中国（北京）
