狱中联欢”节选自长篇小说《红岩》第16章。《红岩》反映的是全国解放前夕光明与黑暗的一场特殊搏斗。小说所描写的事情发生在1948年底到1949年之间。从全国范围来说，中国人民的解放斗争取得了辉煌的胜利，迎来了新中国的诞生。但是，从故事发生地点重庆来说，当时这座山城还被国民党反动派所盘踞。他们设置秘密监狱，疯狂逮捕、监禁、屠杀共产党员和革命群众。特别是在中美合作所，包括渣滓洞和白公馆这些人间地狱里，黑暗势力正以百倍的疯狂残酷地迫害着每一个革命者。这就是说，从全局来看，革命力量处于优势；而从局部来看，革命力量还处于劣势。这在小说里形成巨大的反差。每一个革命者都面临着生与死的考验，随时都可能被敌人杀害。小说正是在这样的特殊环境里，充分表现了共产党人崇高的革命献身精神和革命乐观主义精神。
“狱中”指的是解放前夕国民党反动派设在重庆市郊区歌乐山下的中美合作所集中营渣滓洞。课文讲的是1949年元旦，革命者在敌人的监狱中举行的联欢。当时，国民党反动派兵败如山倒，不得不玩弄“停战”的把戏，想骗取喘息的机会，以便聚集力量，反扑过来。在这样的背景下，渣滓洞的特务也在表面上对被囚禁的革命者做出一点放松的姿态。我们的革命前辈就利用这个机会，举行了一个别开生面的新年联欢会，庆祝全国范围内革命的胜利，对狱中的革命力量进行了一次检阅。
课文按照狱中联欢的过程，可以分为四个部分。第一部分写唱歌。元旦早晨，天还没有亮，大家就尽情地高唱革命歌曲，揭开了联欢的序幕。第二部分写交换礼品。这些纪念品尽管简陋，但是含义深刻，表现出革命者的心灵手巧和情深志坚。从中也可以看出监狱中的条件是极其艰苦的。第三部分是写贴对联。对联的字有老人苍劲的笔法，也有“孩儿体”弯弯曲曲的笔迹。所有的对联，对仗工整自然，并且洋溢着乐观和诙谐的情趣。一幅幅生动诙谐的对联，充分体现了革命者巧妙的斗争艺术，使读者们看到了特务们尴尬而无奈的处境。第四部分写的是表演节目。狱中的革命者受到非人的折磨，他们戴着脚镣扭秧歌这是绝无仅有的。沉重的铁镣，撞击得叮当作响，成了节奏强烈的伴奏。他们把生死置之度外，他们对革命充满必胜的信心。他们用欢乐的歌舞，为新中国的诞生庆贺，表示对黑暗势力的无比轻蔑。总之，课文按照联欢的过程展开记叙，重点描写"贴春联"、"表演节目"两部分，突出体现革命者的革命乐观主义精神和巧妙的斗争艺术的写法，使全文中心明确，条理清晰，重点突出，语言生动含蓄，耐人寻味。
