液体表面张力是一种物理效应，它使得液体的表面总是试图获得最小的、光滑的面积，就好像它
是一层弹性的薄膜一样。 ... 要扩大一个一定体积的液体的表面，那么需要向这个液体作功。
表面张力的定义为在扩大一个液体的表面时所作的功除以被增大的面积。 .液面由于跟气体接触，表面层里分子的分布要比液体内部稀疏些，也就是分子间的距离比液体内部大些．在表面层中，由于分子间的距离比较大，分子间的作用力就表现为引力．如果在液体表面任意划一条分界线MN，把液体表面分为左右两部分，那么，液面左侧的分子对液面右侧分子的作用力的合力为引力F1，液面右侧的分子对左侧分子的作用力的合力为引力F2，F1和F2大小相等方向相反．液面各部分之间这种相互吸引的力叫做表面张力．在表面张力作用下，液体表面有收缩到最小的趋势．
