鹦鹉是鸟类，为什么它们能学会说人话呢？其实说它们能学说人话，只是说它们能模仿人说话的声音，至于所学的话是什么意思，它们可就完全不知道了。所以，它们学说人话是与它们口腔及舌的构造密切相关的。
鹦鹉这种鸟的口腔比较大，舌头矩圆且肉多。特别不同的是，它们的两条支气管交叉处的鸣管与其他鸟不同，这个地方的管壁非常薄，成为薄膜状。当空气通过鸣管时，很容易就能发出声音来，鸣管外面还有很发达的肌肉，叫鸣肌，透雨这部分肌肉的收缩和放松，能改变鸣管的形状。因此，养鸟人就经常训练它们，使它们能模仿人说话的声音。
鹦鹉为什么会说话，其实秘密就在于它特殊的生理构造———鸣管和舌头。虽然都会说话，但鹦鹉的发声器与人类的声带有所不同，鹦鹉的发声器叫鸣管，位于气管与支气管的交界处，由最下部的 3－ 6个气管膨大变形后与其左右相邻的三对变形支气管共同构成。一般的鸟儿能够发出不同频率、高低的声音，那是因为当气流进入鸣管后随着鸣管壁的振颤而发出不同的声音。而鹦鹉的发声器官除了具备最基本的鸟类特征之外，其构造比一般的鸟儿更加完善，在它的鸣管中有四五对调节鸣管管径、声率、张力的特殊肌肉———鸣肌，在神经系统的控制下，鸣肌收缩或松弛，发出鸣叫声。
在整个鸣管的构造上，鸣管也与人的声带构造很相近，只不过人的声带从喉咙到舌端有 20厘米，呈直角，而鹦鹉的鸣管到舌段 15厘米，呈近似直角的钝角。而这个角度就是决定发音的音节和腔调的关键，越接近直角，发声的音节感和腔调感越强，所以，鹦鹉才能够像人类一样发出抑扬顿挫的声音和音节。
再说舌头，鹦鹉的舌头非常发达，圆滑而肥厚柔软，形状也与人的舌头非常相似，正是因为具备了这样标准的发声条件，鹦鹉便可以发出一些简单但准确清晰的音节了。