荷花----又名莲花、水华、芙蓉、玉环等。属睡莲科多年生水生草本花卉。圆叶如盖，中通外直，不蔓不枝。花大叶丽，清香远溢，出污泥而不染，深为人们所喜爱，是园林中非常重要的水面绿化植物。荷花花期6至9月，单生于花梗顶端，花瓣多数，嵌生在花托穴内，有红、粉红、白、紫等色，或有彩文、镶边，大而艳丽。花谢后生莲蓬，果实坚硬，即为莲子。地下茎长而肥厚，有长节，叶盾圆形。坚果椭圆形，种子卵形。
李时珍适：“陆机以荷为茎名，按茎名，按茎乃负叶者也，有负荷之义，谓之荷也。”“莲者连也，花实相连而出也。”《韵会》说：“凡芙蕖行根如竹行鞭，节生一叶一花，花叶常偶，故谓之藕。”
荷花原产我国，已有三千年以上栽培历史。早在周朝就有栽培记载，性喜温暖多湿。《诗经》上有“彼泽之陂，有蒲与荷。”“隰有荷花”。《离骚》：“制芰荷以为衣兮，集芙蕖以为裳。”汉昭帝时，穿凿琳池，内植荷花，以供观赏。荷花美丽高洁，“出污泥而不染，濯清涟而不妖，香远益清。”深受人们的喜爱。历代留下了大量歌咏赞美荷花的诗词、华章。宋周敦颐《爱莲说》赞誉荷花为“花中君子”，给与荷花极高的评价。历代花木著作《群芳谱》、《荷谱》、《花镜》、《佤荷谱》，都有详细记载。《齐民要术》已有“种藕法”的论述。
荷花种类很多，分观赏和食用两大类，食用荷又分为子用荷和藕用荷两大类。观赏荷中的佳品有：品字荷、并帝莲、重台莲。有些品种可缸栽、盆养，置于庭中，清丽可人。
荷花除供观赏外，经济价值极高。藕和莲子营养丰富可食，莲心有降血压和强心作用，莲须是收敛性镇静药，藕节可以止血，莲子有镇静安神的功效，莲叶、莲蓬、莲梗、种子的胚芽都可入药，可以说荷花全身皆宝，可治多种疾病。《神农本草经》已对荷的药用价值，有过介绍。
[繁殖与栽培]
常用营养(分藕)繁殖和有性(播种)繁殖。长江流域以3月下旬至4月上旬为分藕适期，播种繁殖多用于新品种选育，可随采随播。
栽培分塘植、缸植和盆植。塘植株行距2~3米；缸植多用株形中等品种，缸的口径为0.5米，高0.3米左右；盆栽以碗莲品种为宜，花盆口径20厘米，高15厘米左右。无论塘、缸、盆植，栽后2~3天始浇灌浅水，以便藕身固定泥中。随着叶片的生长而逐渐提高水位，水深以不淹没立叶为度。生长期间追施腐熟液肥数次。长江流域盆栽，冬季应加盖塑料薄膜。家庭阳台养碗莲，冬季需搬至室内冷凉处，容器中不断水，便能安全越冬。
常见病害有斑枯病、褐纹病、腐败病。对斑枯病、褐纹病可用70%甲基托布津或65%代森锌稀释液喷洒叶面。对腐败病每公顷用25%可湿性多菌灵粉剂7.5kg进行土壤消毒。主要虫害有缢管蚜、莲潜叶摇蚊、大蓑蛾、洞绿金龟子等，应及时防治
