秋老虎是我国民间指立秋(8月8日左右)以后短期回热天气。形成秋老虎的原因是控制我国的西太平洋副热带高压秋季逐步南移，但又向北抬，在该高压控制下晴朗少云，日射强烈，气温回升。这种回热天气欧洲称之为“老妇夏”天气，北美人称之为“印第安夏”天气。
1999年我国的秋老虎来得晚，来得凶。9月上旬，河南省持续5天高温在35-38℃之间，济南也攀升到36.2℃，南京、重庆、武汉、南昌、四只火炉又重新升温至35-39℃。
由于我国地域辽阔，“秋老虎”的表现略有所不同，如华南的秋老虎要比长江流域的来得迟，一般推迟2-4个节令。另外，每年秋老虎控制的时间有长有短，半个月至二个月不等；有时秋老虎来了去，去了又回头。“秋老虎”天气，虽然气温较高，但总的来说空气干燥，阳光充足，早晚不是很热，不至于热得喘不过气来。
今年8月8日立秋之后到19日，秋老虎似乎是睡着了，这期间全国大部气温偏低，有地方甚至出现历史极值。但从20日到昨天，由于副热带高压的加强、西进，江淮、江南和华南大部气温明显回升到35-38℃，预计未来两到三天，上述地区的高温天气还将持续，看来这些地方的秋老虎醒了，并开始发威了。