天凤六年（公元19年），新朝皇帝王莽发动攻打匈奴的战争。他幻想用新花招获取胜利，于是下令招募有特殊技能的人。令下后，应招者纷纷前来。其中有一个人自称会飞，并且说能飞千里之遥。王莽让他当场试验，那人遂在当时的都城长安（今陕西西安）进行了飞行表演。对这次飞行表演，《汉书·王莽传》记载说：“取大鸟翮（翅膀）为两翼，头与身皆著毛，通引环纽，飞数百步，堕（落下）。”
那个自称会飞的人，其飞行方法枣“通引环纽”法，是振翼飞行，还是滑翔飞行，或是两者并用，已不得而知。他虽然没能一飞千里，但毕竟在空中飞了几百步。这在人类航空史上，是一个创举。而那位“飞行家”，则是我国和世界上最早飞上天空的人。国外最早离开地面飞翔的事例，是公元18世纪末法国蒙高菲兄弟俩进行的气球实验，这比我国王莽时期的那次飞行试验晚了1700多年。
苏联宇航员加加林，由于他第一次使人类飞出地球，这一历史性的载人航天之举震动了整个世界。1961年4月12日莫斯科时间上午9时零7分，苏联宇航员加加林乘坐“东方”1号飞船，由拜努科尔发射场发射升空，并按预定时间进入空间轨道。轨道的近地点为180公里，远地点为222——327公里，倾角约65度。“东方”1号飞船由乘坐航天员的球形密封座舱和圆柱形仪器舱两部分组成，重约4.37吨，它在轨道上飞行时与末端运载火箭连在一起，总长7.35米。加加林考察了宇宙飞船对人类机体的影响，并且实现了有史以来人类第一次从太空对自己居住的地球的考察。“东方”1号在太空围绕地球一周飞行108分钟后返回地面。在返回地面时，座舱与仪器舱分离而单独进入大气层，当座舱降到离地面7公里高度时，加加林被弹出座舱，然后用降落伞着陆，完成了举世瞩目的航程。
人既然都飞上太空了,还要问飞向天空有多高吗?
