支气管炎是病毒或细菌感染、物理、化学刺激或过敏反应等对支气管粘膜损害所造成的炎症，常发生于寒冷季节或气温突然变化时。急性支气管炎一般起病较急，病程短，多在一周至三周好转，个别迁延不愈，演变成慢性支气管炎。慢性支气管炎以老年人多发，50岁以上患病率为10-15%，亦是由于感染或非感染因素引起。临床表现为连续两年以上，每年持续三个月以上的咳嗽、咳痰或气喘现象。早期症状轻微，多在冬季发作，春暖后缓解，晚期炎症加重，症状长年存在，不分季节。慢性支气管炎按病情进展可分为三期：
1、急性发作期：指在一周内出现脓性或粘液脓性痰，痰量明显增加，或伴有发热等炎症表现，或"咳""痰""喘"等症状任何一项明显加剧。
2、慢性迁延期：指有不同程度的"咳、痰、喘"症状迁延一个月以上者。
3、临床缓解期：经治疗或临床缓解，症状基本消失或偶有轻微咳嗽少量痰液，保持两个月以上者。
急性支气管炎多见于寒冷季节发病，因为受凉和过度疲劳可削弱呼吸道的生理性防御机能，使感染有发展的机会。健康成年人多半由腺病毒或流感病毒引起，儿童则以呼吸道合胞病毒或副流感病毒多见。病毒感染后抑制肺泡巨嗜细胞的吞噬和纤毛细胞的活力，使得细菌有入侵支气管的机会，引起急性支气管炎。同时冷空气、粉尘、刺激气体等物理、化学刺激也易引起本病。急性支气管炎主要是气管、支气管粘膜充血、水肿、粘液腺体肥大、分泌物增多，经过休息及药物治疗，炎症消退后，气管、支气管粘膜的结构及功能可恢复正常。
慢性支气管炎的发病原因比较复杂，根据国内外病因调查及实验防治研究认为，它由多种因素长期相互作用而致病，这些因素包括：感染、物理化学性刺激、气象因素、过敏及免疫功能降低等。
⑴感染：是引起慢性支气管炎的一个常见的重要原因。支气管炎初起多因呼吸道病毒感染所致，这些病毒侵入支气管纤毛上皮细胞并在内大量繁殖，破坏粘膜和上皮细胞，使其失去保护作用，这使原来存在于呼吸道中的细菌如流感、嗜血杆菌、肺炎双球菌等便有了致病作用。
⑵物理、化学性刺激：长期吸烟及空气被化学毒物、粉尘或有害的工业废气污染，对呼吸道粘膜有刺激，损害了粘膜正常的清扫和防御功能，便会引起慢性支气管炎。据普查统计，长年吸烟的比不吸烟的患的慢性支气管炎的病率高2 .8倍，而且吸烟量越大，发病率越高。
⑶气象因素：寒冷为慢性支气管炎发作的重要诱因。许多老年慢性支气管炎患者在冬季发病，主要是因为寒冷刺激可使纤毛运动减弱，气管痉挛、毛细血管收缩，影响血液循环，使局部抵抗力降低而易受感染等。此外，寒冷使粘膜腺分泌增加，吸入气体湿化不足，痰液粘稠，呼吸道不畅，也是慢性支气管炎的诱发因素。
⑷过敏：特别是喘息型慢性支气管炎的发病与过敏关系密切。如对尘埃、尘螨、真菌、寄生虫、花粉及化学气体过敏，便可使呼吸道粘膜水肿、充血和支气管痉挛而发生咳嗽和喘息。
⑸免疫功能下降：本病50岁以上的老年人发病率高，这与老年人呼吸道局部防御及免疫功能低下有一定的关系。老年人肾上腺皮质激素与性激素分泌减少，使呼吸道粘膜萎缩，肺组织储备能力降低，肺组织弹性减退。这些均是容易引起慢性支气管炎和反复发作的原因。
支气管炎怎样用敷贴治疗?
(1)药物：硫黄粉50g，甘草50g，白芍20g，白术20g，白矾10g，热参总碱150g。制法：先将草、芍、术用水煎煮两次，煎液混合一起浓缩成稠膏，加入硫、矾烘干研末即得，最后加入热参总碱，混匀，备用。用法：先将脐用温水洗净擦干，取上药200mg敷于脐窝中，盖以软纸片，上用药棉，轻轻压紧，外以胶布固定，5～7天换药1次。用于慢性支气管炎咳嗽。
(2)药物：二丑15g，大黄30g，槟榔8g，木香5g，轻粉少许。
制法：轻粉另研。余诸药均烘干，研为细末，过筛，加轻粉，调均匀，再研一遍，炼蜜调膏。
用法：敷神阙穴。用于支气管炎偏热者。
出处：《中医外治法集要》
(3)药物：白芥子3g，半夏3g，公丁香0.5g，麻黄5g，细辛2g，麝香少许。
制法：麝香另研，余共研细末，瓶贮备用。
用法：先将脐内放麝香，再放余药，隔姜灸，每次3～5壮，10天为1疗程。
出处：《中国灸法集粹》。
支气管炎怎样用针灸疗法治疗?
(1 )针灸：以宣肺利气化痰为法。取手太阴经、背俞穴为主，一般用泻法，慢性体弱者用补法。
处方：肺俞、风门、列缺、天突。
随证配穴：外感咳嗽伴发热配合谷、大椎。内伤咳嗽痰多配丰隆、足三里；气急、喘、咯血配尺泽、孔最。
天突穴针从气管前、胸骨柄后刺入，反复捻转以加强针感，有降气、平喘作用，肺俞、风门、列缺均能宣肺降气，可随证选穴。针刺肺俞及其邻近穴，可使气道阻力减低，通气功能得到改善。外感咳嗽伴发热，取合谷、大椎以解表清热；兼有怕冷，背部FEEC痛者，可在上背部穴加拔火罐。丰隆为治痰之效穴，配足三里以健运脾胃而治痰湿。据报道，针刺足三里后可使通气量比针刺前增加。气急作喘，取定喘以利气平喘；热伤肺络，取尺泽、孔最以清泄肺热而止咯血。
(2)耳针：选穴：支气管、肺、神门。急性支气管炎加肾上腺、交感；慢性支气管炎加脾、肾。
(3)穴位注射：选穴：夹脊颈7～胸6。用维生素B1注射液或胎盘组织液，每穴注射0.5ml，每次取穴1对，由上而下交替注射，每日或隔日1次，20次为1疗程。
(4)埋线：选穴：大椎、肺俞、心俞、膈俞，除大椎外均双侧。随证取穴：气喘加定喘，咳嗽加中府透云门。一般间隔1月埋线1次，总次数根据病情决定。
