咒语，在道家修炼中是一个重要的组成部分，什么叫咒？《说文解字》中载：“祝者咒也。”在黄帝时代祝、咒是不分的，黄帝时设的官职祝由，又叫咒由。咒语起源于古代巫师祭神时的祝词。《尚书•无逸》说：“厥口诅祝”，疏云：“祝音咒，诅咒为告神明令加殃咎也。”说明最初的咒语就是用语言告诉神明要求惩罚恶人，并向神明发誓。
道家的咒语，就是起源于古时的巫祝。道家的咒语在东汉时期较为盛行，并且也符有密切的关系，画符时要念咒语，用符时也有咒语，作一切法都有一定的咒语。咒语成为施法者精诚达意，发自肺腑的声音，才能保证一切法术的奏效。祈祷时，咒语都是一些赞颂神灵，和祈诉如愿之词；治病时，咒语是要求法术显灵百病俱消等辞；修炼时，咒语多为安神，定意澄心，及要求神灵帮助等语。道家的咒语每句结尾一般都有“急急如律令”一语。宋代赵彦卫在《云麓漫钞》中解释道：“急急如律令，汉之公移常语，犹今云符到奉行。张天师汉人，故承用之，而道家遂得祖述”。说明这句词是从汉代经张天师传下来，要符到就灵验的意思。
葛洪在《内篇•登涉》中记载了当时的六甲秘咒：“入山宜知六甲秘祝。祝曰，临兵斗者，皆列阵前行。凡九字，常当密祝之，无所不辟。要道不烦，此之谓也。”从这段文字中我们可以看出咒语的力量，常人看来普普通通的九个字“临兵斗者，皆列阵前行”。竟然能“无所不辟”真是不可思议，可见咒语的奥妙无穷。 道士们在用咒语禁邪时，往往要和存思，行气等法术配合进行，就是说在念咒时使自己进入气功功能状态，所有咒语都是精诚所至的心声，并存想自己与神灵相通。
咒语的奥秘到底是什么？近年来引起了国内外许多科学家的重视和研究。气咒法的实质逐步被认识和公开。首先被确认是咒语是一种制控的声波，具有一切声波的特点。①穿透性。它的速度为每秒钟332米，可以穿过固体、液体和气体。在遇到密度很大的障碍物，有折射性，根据不同的密度，相应改变它的传播方向。②与温度有关。当温度升高（或下降）一度时，吐音声速每秒增大（或减少）0.6米。③声压。声压的大小反映了声调的高低，当声音超过某一最大值时，在耳中引起触痛感，还可使人血压升高，听觉受到损伤，出现病态。正常范围内，则使人心情畅达，智慧如涌。④频率越大，音调越高，频率越小，音调越低。人耳能听见的频率范围是20~20000赫。使人悦耳的乐音多在40~40000赫的频率之间。⑤声波的震动，可产生共鸣现象，发生音谐。
显然气咒法可以理解为利用声波的穿透性、折射性，带动内气行走，达到意到声到气到。以意领气，以意催声，声气结合，形成一股强大的浑沌气流，达到特种的疗效。
最近赵炽和赵其昌同志合作，对道家“六字诀”和“呵息吐音法”的吐音进了测试，发现了气咒法吐音时接收以明显的次声频的振动，为气功“六气诀”和“呵息吐音法”为什么能治病提供了科学依据，同时为掌握正确吐音提供了检测手段。测试的过程是这样的：用谱分析仪HP3582AO——25KHz，将拾振器放在吐音者头部、胸部，经电荷放大器放到谱分析仪上，吐音时，接收到明显的次声频的振动。如吐“商”音时，出现了6Hz的次声波信号，3——4Hz信号比较大而平坦，然后随频率增大而下降。吐“多”音时也出现了——6Hz的次声频信号，曲线以3Hz起随频率增大而下降。
次声波的频率在0.0001—20Hz之间，次声振动频率低，不容易被吸收；它的波段长，不易被阻挡，低频振动又不容易衰减。因此，它能在人体内传播，穿透病态组织（细胞）内，使病灶组织内闭塞的血管重新开放，并推动其血液流动，从而改善病态组织内的血液循环。在气功态下，除血流速度加大以外，血液粘稠度也下降，血球悬浮，这就给血液及血液中的氧气，负离子，吞噬细胞，免疫球蛋白等物质向病变组织内输送创造了有利条件，为肌体抵御疾病创造了有利条件，从而使病变组织（细胞）恢复为正常细胞。
近年来，美国密苏里大学研究人员在研究咒语和脑电波，脑磁场的关系，取得长足的前进。他们惊人地发现，当人在默想一个咒语时，可以从不接触被试者的超导磁强计上，测到一个相对应的脑磁图。测了27个词语，就发出了27个词语的脑磁图。
我们在修炼时，感觉到气咒法是一种以声音节律为中心的心身气功效应。它至少包括音律，心态、念力，气份等多种缺一不可的因素，是它们的综合效应。
