曹操出生在官宦世家,他的父亲曹嵩本姓夏侯,因为后来成为中常侍大长秋曹腾的养子,於是改姓曹氏。
关于杀死曹嵩的说法有三种：
1、 曹操担心已经与陶谦正式开战，父亲在徐州琅邪不安全，迁移到兖州，路上（在徐州琅邪和兖州泰山郡华县之间）被陶谦派兵截杀；——持这种观点的为《三国志武帝纪》、《后汉书应劭传》和《世语》。
2、 曹嵩向兖州迁移，陶谦阴平守将和士卒贪利而截杀之；——持这种观点的是《后汉书陶谦传》。
3、 曹嵩向兖州迁移，陶谦专门派张闿带兵护送，张闿在半路贪利而截杀之；——持这种观点的是《吴书》。
西元196年，孙策任会稽郡太守时，委任虞翻为功曹。孙策非常喜欢外出打猎，虞翻劝阻他说：「您喜欢轻装便服出行，随从部下常常来不及警戒，士兵们常常感到辛苦。身为统率，如果不够稳重，就不容易树立权威。所以传说中的「龙」，一旦变成普通的鱼，随便一个渔夫就可以捕捉它。而白蛇自己放纵，在野外被刘邦斩杀。请您多加注意自己的行为。」孙策虽然赞同虞翻的话，但是却改不了坏习惯。西元200年，有一天孙策出外打猎追赶野兽，他骑的骏马速度特别快，随从的马根本追不上。正当孙策追赶猎物时，突然遇到许贡（前吴郡太守，为孙策所杀）三名门客，他们用箭射中孙策的脸颊。从后赶到的随从立刻将他们三人全部杀死，但是孙策也因伤势过重而去世。