插件（Extension）也称为扩展，是一种遵循一定规范的应用程序接口编写出来的程序，主要是用来扩展软件功能，很多软件都有插件，有些由软件公司自己开发，有些则是第三方或软件用户个人开发。例如Winamp就以其丰富的插件闻名天下，包括游戏、视觉、音效、增强、舞蹈、面板等。
如果你是一名网虫，而且每天都在使用IE浏览器的话，那么绝对不能错过形形色色的第三方插件，这些插件安装后不仅可以大大提高用户的工作效率，而且可以完成某些特异功能，让IE焕发出强大的生命力。
不可遗忘的本家插件
为了修补IE的漏洞或增强某些功能，微软通常也会发布相关的插件，这些插件一般并不会出现在Windows Update的更新列表中，你需要手工下载安装。
1． 保护敏感信息的IE插件
针对前些日子发现的IE插件漏洞，微软发布了一款名为“Rights Maangement Addon”的插件，目的是允许获得许可的用户对文件进行浏览，安装后可以对企业的第三信息、电子邮件和其他基于Web的数据实施保护，以防止未经授权的个人控制、转发和复制这些信息，这一技术可以用于数码权利管理和其他等领域。
2． 可阅读Office加密文件的IE插件
Office 2003包含一些新的安全功能，使文件作者能够限制对文件的访问权限，只有运行了Windows Server 2003和Windows版权管理服务的软件后才能使用这些功能。而安装了这一插件，即使用户仍然在使用旧版本的Office，也可以在IE浏览器中浏览这些加密文件了。
3． 可查看HTML语法的插件
插件名称：Microsoft Web Developer Accessories
软件类别：免费
下载地址：
这是一个由微软程序员开发的IE插件，可以用来检查网页上某一个对象的HTML语法，或者了解整个网页所使用的全部对象及语法，对网页设计人员相当有用。安装后，在网页中按下鼠标右键并选择“Document Tree”选项，系统会以树状图的方式在一个新的窗口中排列出该网页中对象内容及相关信息，包括网页内容、网页放置主机、通讯协定、式样表等，点击左侧的“+”号可以了解更多的信息。
另外，我们也可以选择网页中任何一个对象，按下鼠标右键并选择“View Partial Source”，就可以看到整个HTML文件中的这一小段文字HTML的源代码，这些信息可相当实用哟。
如果你还在使用IE 5.0，可以安装IE 5.0 Power Tweaks Web Accessories和Web Accessories for IE 5.0这两个插件，前者会在工具栏上增加一个Offline/Online按钮，我们可以很方便地在离线和在线两种状态之间进行切换，而且会在“工具”菜单下增加“Add to trusted Zone”和“Add to restricted Zone”两个选项，这样设置可信站点或限制站点就方便多了，另外右键菜单中的“Copy an URL Location”命令可以将当前页面的地址复制到E-mail或文件中；后者包括8个高级功能：图像放大和缩小、图像显示开关、高亮文本显示、快速搜索等，然后你的IE即使不升级至6.0版本，功能也同样好用，某些方面甚至更强大呢。
重新认识程序插件
相信安装Norton AntiVirus和FlashGet的朋友应该不在少数，不知你是否注意到安装后在IE窗口中新增加的按钮图标呢？
如图2所示，需要下载文件时直接点击这里的FlashGet图标即可，再也不需要转到桌面或者从开始菜单中运行程序；点击Norton AntiVIrus图标可以直接查看到当前状态和隔离区中的可疑文件，或者直接转到赛门铁克安全响应中心了解最新发现与病毒有关的内容，包括类别等级、威胁名称、识别该威胁的日期、为防御该威胁添加病毒定义的日期、活动日志、病毒大全等相关信息，从而及时了解最新的病毒信息。
其实，并不仅仅是Norton AntiVirus和FlashGet，其他很多软件安装后同样会在IE中添加按钮图标或工具栏，这些工具栏被激活后可以大大提高用户的工作效率，有些甚至可以完成某些特异功能。
如果你不希望IE显示这些工具栏，可以右击工具栏任意处，将不需要显示的程序插件前面的小勾去除就可以了。
利用插件为IE强身健体
虽然IE的功能越来越强大，但并非就是全能了，很多时候我们可能还是不得不借助某些第三方软件来完成一些特殊任务。如果你不想为了某一个功能安装其他浏览器的话，可以安装相应的插件，这样就可以为IE强身健体，从而使其完成一些过去看起来无法完成的任务，例如让IE支持断点续传、快速搜索关键词、多窗口打开新页面、自动填写表单、网页翻译、直接查看EXIF信息等。
如果你是为MyIE安装插件，只需要将下载的插件解压后复制到\MyIE\Plugin文件夹中，但由于IE并未像MyIE那样提供插件扩展功能，因此我们只能通过安装的方法让插件在IE中安身立足，有些时候甚至还需要重新启动IE才能生效。
1． 搜遍天下：搜索插件让搜索更方便
记得笔者在没有安装搜索插件时，都是首先登录到搜索引擎的主页，然后再键入关键词进行搜索，为了怕自己忘记这些页面的URL地址，当初甚至还将其放到收藏夹中呢。
其实，这些搜索引擎都提供了相应的工具栏，安装后只需要在搜索框中键入关键词，然后按下回车键即可进行搜索，目前用户使用比较多的搜索插件有Google工具栏、百度搜霸、3721搜索栏，甚至最近微软也看上了这块肥肉，新发布了MSN Toolbar。这些搜索插件除了可以让用户更方便地完成搜索操作外，还几乎无一例外提供了屏蔽弹出窗口的功能，例如Google搜索栏的“弹出式窗口拦截器”，启用后可以自动弹出式窗口，而且会同时播放声音，如果你希望让某个页面正常显示弹出式窗口，只需要在打开链接时按住Ctrl键即可。
2． 图行天下：EXIF信息查看插件
插件名称：ExifShow
软件类别：免费
下载地址：
对DC发烧友来说，在查看一幅精美的数码照片时，肯定希望了解作者所使用的相机、曝光值、焦距值等参数，一般的做法是将这些数码照片下载回来，然后利用ACDSee等软件查看EXIF信息，由于下载或保存的过程必不可少，因此操作稍稍麻烦了一些。
安装了ExifShow插件，以后当我们在IE中浏览数码照片时，只要按一下鼠标右键，快捷菜单中就会出现“查看EXIF信息”的选项，此时会打开如图3所示的对话框，在信息列表处单击鼠标右键，可以将选中的EXIF信息复制到剪贴板中或者另存为文本文件。
假如有一些数码照片显示“该图片没有EXIF信息”，说明可能是经过了某种形式的处理而导致丢失了EXIF数据，或者是用不支持EXIF的数码相机拍摄的照片。
3． 翻遍天下：网页翻译插件
插件名称：Babylon
软件类别：免费
下载地址：
如果你经常访问国外网站，那么这个插件将可以帮助你对所选择的单词或段落进行翻译，支持汉语、阿拉伯语、希伯来语、法语、德语、意大利语等多种语言，安装过程中会要求用户设置默认的取词热键，缺省设置是使用鼠标右键，不过笔者建议还是使用“鼠标右键+Shift”或“鼠标右键+Ctrl”取词的方法。按住Ctrl键，然后鼠标右击需要翻译的单词或段落，此时会弹出图4所示的翻译框，点击“More Results”按钮可以获得更多的信息，可惜大多是英文的。
当然，IE插件远远不止上面介绍的这些，朋友们如果有兴趣的话，可以自己到相关网站下载试用，这里就不多说了。但这里要说明的是，上面提到的这些插件，一般都要求IE的版本必须是5.0以上，否则有些功能可能无法正常使用。
让插件为我所用
1． 操作系统对弹出式窗口的态度
在默认设置下，IE对弹出式窗口采取了“来者不拒”的态度。正因如此，许多以IE为内核的第三方浏览器，都不同程度地提供了屏蔽弹出窗口的功能，例如MyIE，微软在即将发布的Windows XP SP2中也内置了这一功能，你只需要在“Internet属性→隐私”标签页中选择“阻止弹出窗口”复选项就行了。
2． 集中管理IE插件
如果你安装了Windows XP SP2集合包，那么可以从“Internet属性→程序”标签页中找到一个名为“管理加载项”的项目，这里显示了系统中所有已安装、正在使用、被禁用的加载项，这样管理起来就方便多了，特别是对于那些“请将容易去将难”的插件，直接在这里禁用即可。
众多IE插件就像一把双刃剑，使用的好可以大大扩展IE的功能和易用性，但如果使用不当，很容易导致系统错误，因此笔者建议朋友们还是要尽量安装那些比较成熟的插件，最好是一些大型门户站点或软件厂商发布的插件。
IE插件的卸载
下面，笔者简单谈一谈IE插件的卸载：
1. 如果某插件自身提供卸载功能，那么就简单多了，从程序组中找到相应的程序直接执行即可；不过，也有一些插件在安装时不会生成程序组，那么可以从“控制面板→添加或删除程序”中找到该插件后卸载。
2. 也有一些插件属于不请自来的情况，开始菜单中既找不到相应的程序组，在“控制面板→添加或删除程序”中也未留下它们的踪影，这时我们可以尝试采取“硬删除”的方法，首先找到插件安装文件夹将其删除，其位置一般是在C:\Program Files\下，注意删除时应该首先关闭所有已打开的IE窗口，然后进入注册表，使用查找的方法删除相应键值，为保险起见，建议删除时备份注册表。
