中国是世界最大的铂金消费国、玉石和翡翠市场以及世界第二大黄金(208,-0.84,-0.40%)市场，同时还是亚洲最大的钻石市场。近年来，中国的珠宝首饰消费一直保持着年均15%的增长势头。2005年，国内销售额达1400亿元，出口54.9亿美元，销量位居世界前列。预计到2010年，中国将成为全球珠宝首饰贸易中心，年销售将达到1800亿，出口将超过70亿美元。
与此同时，国内珠宝首饰行业在地域优势、文化优势、人力资源优势、政策优势等因素的作用下，形成了深圳、番禺、东莞、梧州、昌乐、镇平、诸暨等一批珠宝首饰特色产业基地，产业集群效应非常明显。
尽管在严酷的市场竞争中历练了20多年，行业也发展到相当的规模。但在不少业内人士看来，国内珠宝首饰业仍存在“进入门槛低、技术含量低”的“两低”问题。普遍存在于我国制造业中的高产低值现象，也正在成为国内珠宝首饰业的一大隐痛。
以珍珠饰品为例。中国是名副其实的珍珠大国，年产量高达1500吨，占世界总产量的95%，而产值却只占世界总量的15%。其中淡水珍珠占世界总产量的 99%，产值却只占9%。2003年，中国出口771吨珍珠，销售额8719万美元，平均每公斤仅113美元；法属波利尼西亚(俗称“大溪地”)出口 8.12吨，销售额却高达1亿多美元，每公斤超过了1万美元。重量不重质，使中国珍珠在国际市场名利双损。
“两低”问题，还直接导致国内珠宝首饰行业在短期内大扩容，而选料、加工、设计等环节的专业人才却极度匮乏。致使市场长期处于低层次价格竞争，产品同质化现象严重。整个行业千家一式、千店一面，缺乏差异化竞争，个别企业甚至以次充好，以假充真，使整个行业形象受损。
