接合生殖为草履虫有性生殖方式。当结合生殖时，两虫体口沟对齐，互相粘合，表膜溶解。小核脱离大核，拉长成新月形，随后大核逐渐消失，小核分裂两次形成4个，其中3个解体剩下的一个小核分裂成大小不等的2个。然后两虫体交换较小的核，与对方较大的核融合，这一过程相当于受精过程。此后两个虫体分开，每个个体的结合核分裂3次形成8个核，4个成为大核，其余四个核3个解体，余下的一个又分裂2次成为4个小核，每个虫体也分裂2次，成为4个新个体。每个草履虫中和原来亲本一样，有一个大核与两个小核。
结合生殖保证了草履虫的发展史中有变异的存在。
水绵也同样是结合生殖。
睡眠的两条丝状体相互平行靠近，在两组细胞相对的一侧相互发生突起，突起相互伸长而接触，然后接触的壁消失，连接成关，称为接合关。两条丝状体之间可以形成多个横列的丝状体，外形很像梯子故称梯形接合。细胞中原生质体收缩形成配子，一条丝状体中的配子以变形虫式的运动方式，通过接合关，移至相对的丝状体细胞中，并于细胞中的配子结合。结合后，一天丝状体只剩下空壁，此丝状体是雄性的，产生雄配子。配子体配合时，细胞质先融合，稍后两核才融合，形成合子。