人类通过智慧劳动产生的知识技能，被广义上认为是知识产品。如：谋略、创意、发明、艺术及经验、技能、教育等等，知识技能多为非物质文明的无形产品，而这种无形的产品又是能通过有形的物质产品形式表现出来的，如：雕塑、设计、工艺、发明、策划方案、可行性报告等等。
在商业社会里，知识技能只有被商业利用和开发，才能会被认为是转化成了知识产品，也就是说：知识技能在有了商业价值和流通价值后，被商业高度利用和开发，才可能具有知识产品的商品属性。
综上所述，软商品就是人们通过智慧劳动产生的知识技能经商业利用和开发，所形成具有新的商业价值的财富资源。
当今时代，信息爆炸、知识普及已成为社会主流，而智慧共享还远远达不到人们预期的想象水平。商业社会的高度竞争，已归结为人才的竞争，而人才的竞争归根结底是人才的智力竞争。二十一世纪科技是第一生产力，而引领科技的必是人的智慧，可以肯定的说：人性智慧是任何一件有溢价能力商品的内在核质。因而说是各种知识产品共同组成了现代社会新型财富的主体，它们的重要性正开始超越土地、厂房、设备、资本等硬件资源。这正如成功企业家可以一无所有的去创业，但绝不会是一无智慧的获成功。随着人类知识教育、文化素质的普遍提高，软商品的商业利用价值越高、开发价值越大，将成为人类续写自身发展辉煌的永恒动力。
虽然，过去人们对软商品的释义有多种版本，如：硬商品，一般是指金银等可以充当货币的商品，特别是金，它天生就是货币。软商品，是指除了金银等可以充当货币的商品以外的其他商品。硬商品和软商品主要区别是：硬商品具有可以充当一般等价物的功能，而软商品则没有这个功能等等。