简介虎式重型坦克[1](Panzerkampfwagen VI Ausf. E Tiger I)即“虎I”坦克是第二次世界大战期间纳粹德国制造的重型坦克。虎I坦克自1942年进入德国陆军服役至1945年德国战败投降为止。
在1943年3月虎I坦克起初名为Pzkw VI Ausf. H，但后来重新设计成为Ausf. E (Ausführung Ger. "version")。这名字同样跟Mark VI-E、Panzer VI-E、PzKpfw VI-E或Sd.Kfz. 181 (Sonderkraftfahrzeug 181)一样知名，尽管公众通常只知它们的名字是虎I或简单称为虎。虎这个绰号是由斐迪南·保时捷所取的。虎I的基本设计概念同时延用到其他车辆上面，包括包括虎II(虎王)坦克和突击虎式突击炮。
虎式的乘员教范，虎式坦克乘员手册在第二次世界大战后成为纪念品。
发展历史虎式坦克于1937年春季开始研发，开发过程几经周折。到1941年亨舍尔和其它三家竞争对手(保时捷，MAN，和戴姆勒•奔驰) 分别提交上一款35吨左右，配备75mm火炮的坦克设计方案。然而，苏联T-34型坦克的诞生宣告了这些设计的过时。据亨舍尔一位设计师 埃尔温·阿德勒讲：“军事专家深为震惊，他们发现当时德军装甲部队竟无一款坦克能与T-34匹敌。”于是，定制标准立刻提高，包括车重增加到45吨，并配备一款88mm火炮。新坦克的原型车必须在1942年4月20日，阿道夫·希特勒的生日上亮相。由于研发时间有限，原先较轻的底盘设计被保留。增加的重量使得一些部件需承受更大的压力，因而该车可靠程度、稳定性相对降低了。不像豹式坦克，虎式坦克丝毫没有借鉴T-34坦克的设计经验：斜坡式装甲在防穿透方面的优势。但采用厚重、制造质量优良的直面装甲，实战中表现亦是毫不逊色。
1941年5月26日，希特勒要求PORSHCE（简称POR.)和HENSCHEL（简称HEN.）提供重型坦克的设计方案。那时KRUPP负责为他们的方案设计炮塔。HEN.的设计方案基于早期VK3001（H）和VK3601（H）的设计，而POR.的是基于早期VK3001（P）-LEOPARD的设计。这些早期设计方案都没有投入生产，但它们为设计人员提供了大量有价值的经验。最初，KRUPP为POR.的VK4501设计了炮塔，该设计在经过修改后被HEN.的VK4501采用。1941年中期，HEN.决定制造VK4501（H1）和VK4501（H2）两种原型坦克。H1型装备88mmKwK36L/56炮，安装KRUPP为VK4501（P）设计的炮塔。H2型装备75mmKwK42L/70炮，安装一种新设计的炮塔——当时还仅有木制模型。1941年末，HEN.决定集中力量研制H1型，1942年4月17日，生产出了它的样车。4月19日，HEN.和POE.的样车都运抵RASTENBURG附近的一个车站，然后行驶11公里达到RASTENBURG——尽管途中不断出现事故。保时捷和亨舍尔提交了样车，在面见希特勒之前于拉斯滕堡作了比较测试。最终采取了折衷方案，亨舍尔的基本架构被采用，而换装保时捷的炮塔。1942年4月20日——希特勒生日，在东普鲁士的狼穴，这两辆样车都出现在了他的面前。1942年7月，在BERKA的坦克学校，两辆坦克都开始了进一步的测试。在测试期间，POR.的样车被淘汰,而HEN.的样车却非常成功。同月，HEN.的VK4501(H)定型,命名为"虎Ⅰ"，并且开始批量生产。
虎式坦克正式定名为Panzerkampfwagen VI Ausf. E（六型装甲战车，E改型）批量生产开始于1942年8月。但是军方也同时订购了90辆保时捷设计的车体加装固定战斗室改装为坦克歼击车使用，即人们常说的“‘费迪南’坦克歼击车”，库尔斯克会战后，残存的费迪南坦克歼击车进行了细节改装并加装了前机枪，于1944年2月27日被正式更名为“象式坦克歼击车”。其中６５４重驱逐坦克大队还得到了一辆改装过的象式坦克歼击车，此车把固定战斗室改为了虎式坦克的活动炮塔，等于又重新拼出了一辆保时捷虎，估计这也是唯一的一辆实战用的保时捷虎。
虎式坦克被匆忙投入实战，其实最初的产品漏洞百出。因此，所有大小改动，都直接在生产环节上完成。最为显著的改动是后期型号降低了炮塔，并为乘员提供更为安全、较易于逃生的驾驶舱。为降低成本，防水能力和空气净化/调节系统被取消了。
虎I在1942年8月开始生产，而在1944年8月生产了1,355辆后停止。开始生产时平均每月25辆，而1944年4月已增长至 每月104辆。增长的顶峰在1944年7月1日的671辆。一般而言，它用了两次生产期(前期型及后期型)生产虎I(PzKpfw VI)和同期的德国坦克一样。当虎II(Tiger II Ausf B)开始在1944年1月生产时，虎I逐步淘汰。
“虎I”只有两种正式的型号——E型和H型，但在生产过程中，改进始终在进行。早期生产的型号炮塔上的射击窗在中期生产的型号中改为了逃生舱口（也可用来上载弹药）；早期型炮手的两个视窗的窗盖的装甲在中期生产时得到了加强，在后期又改为了一个；早期的两个前灯在后期只剩了一个。后期生产的“虎I”的发动机也更换了。“虎I”装备了两种履带：窄履带，用于运输；宽履带，用于战场。为了方便“虎”式坦克的运输，加快装卸速度，还生产了它专用的列车。
从1942年7月到1944年8月末，仅生产了1,355辆“虎I”坦克。诺曼底登陆战中，一个上尉驾驶虎式坦克把一个纵队的英国坦克给干掉了。虽然虎式为纳粹德国立下了赫赫战功但是它最终还是被“虎II”所取代。虎式坦克是二战中令人畏惧的德军坦克的象征。1944年4月，“虎I”的月产量达到最高水平，生产了105辆。“虎I”被装备到一些独立的重型坦克部队，它一直服役到战争结束。1942年8月29日，“虎I”第一次出现在列宁格勒的502重型坦克营一连。1942年12月，在北非突尼斯附近，501重型坦克营的“虎I”式坦克参战。1945年4、5月，参加了柏林的防御战。虽然战争结束了，但是虎式坦克依然令人望而生畏——如果你在墙上画它，会把二战的盟军老兵给吓跑，足以见他在人们心中的“高大地位”。
设计特色
虎式坦克的设计概念不同于德国早年大部份坦克，在此之前的设计强调机动性、防护和火力三方面的平衡。虽然德国早期的坦克火力往往不及其它对手，然而战术上的优势抵销这些不利条件。虎I坦克的设计呈现出不同的设计理念，着重火力和装甲的而适度牺牲机动性。但事实上，虎I的机动性只是没有提高，而和之前的III号、IV号相同，也就是仍然拥有德国中型坦克的机动性，虽然比不上M4和T-34，却是全世界机动性最好的重型坦克。重型坦克的设计工作在1930年代后期就已经开始，但是没有计划生产。而真正刺激虎I的出现是为了对付苏联T-34。尽管大体上的设计和外型类似Ⅳ号坦克(中型坦克)，但虎I坦克的重量足足是Ⅳ号坦克的两倍，重量的增加来自于更厚装甲，大口径火炮，以及必然产生庞大的燃料和弹药储存空间、较大的引擎、更坚固的传动及悬吊系统。
虎I坦克的车体前方装甲有102毫米厚，炮塔正前方有135毫米厚，相较之下四号坦克车身前方只有80毫米的厚度而炮塔正前方也只有57毫米厚，而虎I坦克的两侧和背面也有82毫米厚的装甲。这样的厚度能够在正常交战距离抵挡绝大部分炮弹，尤其是来自正面的反坦克炮弹，因为其135mm炮盾和102mm炮塔正面是重叠的，使得要从正面贯穿虎I坦克的炮塔几乎是不可能。同时，虎I坦克的车顶也拥有25mm-40mm厚的装甲，比当时任何其它国家的重型坦克顶部都厚，和大多数中型坦克的侧面差不多（如III号、IV号坦克的侧面是30mm装甲，M4谢尔曼坦克的侧面是38mm装甲），能够抵挡远距离落下的大口径炮弹。虎I坦克大部分的装甲是垂直与其它结构相连接的，并采用了咬合连接形式，使其获得了良好的结构性能。同时咬合的装甲块之间都采用了焊接（而不是铆接），焊缝质量很高。
虎I坦克对多数桥梁而言过重，因此它被设计可以涉水四米深。这要求特殊的机制来透气和冷却。潜水需有30分钟准备。炮塔和枪必须被固定于前方位置并且密封。而且在坦克后部需高高升起一只大型呼吸管。只有初期495辆虎I坦克装有潜水系统，所有的后期型虎I坦克都只能涉水两米。
虎I坦克后部有个引擎室，两个可对流隔舱置于两侧，每个隔舱都有油箱、散热鳍片、散热风扇。引擎最初是设计使用一具 21公升 12汽缸 迈巴赫 HL210 P45汽油引擎 650匹马力(实际测为641匹，478千瓦)，虽然是一具好引擎，它提供的动力不敷使用，这很快被升级了到HL230 P45 23公升 700匹马力(实际测为690匹，515千瓦)。引擎为直列式汽缸，汽缸间角度约为60°，惯性启动器安置在右侧，也可穿过坦克后部的洞口透过链条驱动，引擎可透过车顶的舱口吊起。
汽油引擎在后部下方并连结前方的齿轮箱，11吨炮塔使用由引擎供给动力的液压驱动系统推动，即使如此，自转一圈需要一分钟。悬吊系统使用了十六组 扭力杆，为节省空间，负重轮摆臂一侧向前而另一侧向后，每只负重轮摆臂装有三个负重轮，提供更好的乘驾。负重轮直径为800毫米并且相互交错，要拆除内侧损失橡皮胎(经常发生)的负重轮，得一并卸下数个外侧负重轮。这复杂系统有一定的缺点，负重轮间的间隙因下雪或泥土因为结冰而无法动弹。苏联于凌晨的攻击时偶然发现此时虎式是可能处于无法移动状态。新的全钢制负重轮设计出来，橡皮胎制于内部，最终全面取代。履带725 毫米宽（是史无前例的）。铁轨运输有限尺寸大小时，于外侧负重轮必须被卸下，并且需更换较狭窄的520 毫米履带，即使优良的坦克乘员也须20分钟更换。
内部布局是德国坦克特点。前方是开放乘员组隔间，驾驶和无线电操作员分别坐于前方齿轮箱两侧。在他们后面地板区绕着炮塔底板围拢了形成连续的平实表面。这帮助装弹手检查放在履带上方隔间内的弹药。二个人坐在炮塔内，射手在炮的左边，车长在他之后，装弹手有一个折迭的位子在炮塔内，而从炮塔底板到车顶有157公分高。
虎式坦克采用88毫米口径电动击发KwK 36 L/56（L/56指炮管长度为口径的56倍），由克虏伯公司研发并生产，炮塔有一个圆型的地板。主炮的支撑及发射机制则发展自德国著名的88高射炮，其88毫米36 L/56 衍生型是被用作虎I坦克的主炮，虎II坦克 88 毫米 Kwk 43 L/71型主炮，也是出自该高射炮。是二战时杀伤效率最高的几款坦克炮之一。并配置了极为精确的蔡司TFZ 9b 瞄准器，准确度惊人，该炮可装载三种型号弹药：PzGr.39 弹道穿甲爆破弹、PzGr.40亚口径钨芯穿甲弹和HI. Gr.39型高爆弹（HEAT）。虎I的主炮发的炮弹可以依一非常直的轨迹而飞行，在一次试射时,坦克在1200码的距离外发炮，而连续5发是落在一个16英吋×18英吋的目标上。而虎I坦克亦曾在大于1哩(约1600米)的距离外打中敌军的坦克，可是作用并不太大，因为在二战中的战争距离是远比一哩近的。
其它新特点是液压控制可变速齿轮箱和半自动传动系统。坦克的极端重量并且意味需要新的操控系统，替代用于轻型车辆的离合器和煞车设计，衍生型的英国Merritt 布朗单齿轮系统被使用了。虎式坦克的操控系统是双斜齿轮类型，意味着有两个不同且固定的轴藉由不同斜齿轮相互扭动，坦克配有有八段速度齿轮箱，因而有十六种斜齿轮运作。在必要情况下，最小半径旋转要透过单边煞车来进行旋转。虎式的操控系统在它的时代来说是容易使用的。但是，虎式坦克的移动性能仍有待改进。当虎式坦克拖曳一只抛锚的虎式坦克时，引擎经常过热和有时导致引擎故障或起火，因为这些原因虎式坦克被禁止用来拖另一只抛锚的虎式坦克。如果履带发生故障，经常都需要两辆虎式坦克拉拖动一辆。故障的履带对坦克自身也是很大的问题,由于履带是高度绷紧的，经常都不能单靠移除履带插销来拆除履带，有时甚至是用炸药包来炸开几段的。单辆德国 Sdkfz9 Famo 半履带拖车无法拖曳虎式坦克，需增加到三辆 Sdkfz9 Famo 半履带拖车才能拖曳一辆虎式坦克。
虽然虎I坦克是第二次世界大战的当中重武装和重装甲的坦克，盟军坦克的一名强大的对手，但设计过于保守且有一些严重缺点。平的钢板面明显的没有参考到T-34的倾斜钢板的设计，要求结实增强重量已提供充足的保护。坦克的重量紧密压在悬吊系统上，导致于维修困难，再耐用的悬吊系统也不堪使用。
虎I坦克的一个重大问题是它的非常高生产成本。对比在第二次世界大战期间生产了 40,000辆美国M4谢尔曼式坦克和58,000 辆苏联T-34系列坦克，与1,355辆的虎I 坦克和 500辆的虎II坦克比较。德国的设计在时间、原材料和费用(德国马克)都是昂贵的。虎I坦克的成本相当于当时Ⅳ号坦克的两倍和Ⅲ号突击炮的四倍。
作战评价在战争中“虎I”击毁了大量的敌军坦克和其它装备，在对手心中树立了不可战胜的神话、留下了威力巨大的深刻印象。“虎I”装备的88mm炮威力巨大，这使它成为所有盟军坦克危险的对手，它那厚重的装甲使它几乎坚不可摧。1944年7月，506重型坦克团第三连的虎式坦克在3,900m的距离上击毁了T-34坦克。“虎I”最大的缺点是它的后部防护和发动机——它需要持续的工作，否则一旦熄火就很难启动。虎式坦克的重量限制了能通过的桥梁，另一个缺点在于以液压操作的炮塔机件转动的十分缓慢，炮塔可以人工转动，除了在对角度的微调外，极少在战场上做如此的动作。
虎式坦克能够在1600米内有效摧毁绝大多数对手，比如T-34、M4谢尔曼式坦克或是丘吉尔坦克（包括丘吉尔IV）。然而，采用76.2mmF-34坦克炮的T-34使用APBC在任何距离上都不可能击穿虎式的前装甲，100米~200米击穿处虎I坦克的侧面。但如果使用HVAP（BR-350P型穿甲弹），可以在中距离（大约600米~700米内）击穿侧面。盟军的6磅炮（口径57毫米）使用普通弹能在700米距离上击穿虎的侧面装甲，威力大于苏军76毫米火炮。T-34-85 85mm火炮的APBC穿甲弹只能在800米击穿虎I坦克的车体正面，只能在500米击穿虎I坦克的炮塔正面，零距离也无法击穿虎I坦克的防盾。但是使用HVAP（BR365P型穿甲弹），估计可以在1200米击穿虎I的首上装甲，在600米击穿炮盾装甲。M4谢尔曼式坦克的75mm火炮同样只能在200米~300米内击穿虎I坦克的侧面装甲，零距离也无法击穿正面。M4谢尔曼式坦克的76mm火炮理论上可以在600米击穿虎I坦克的首上装甲，在1300米击穿虎I坦克的侧面。理论上如果发射HVAP弹药(经常短缺)，甚至可能在1200米左右击穿虎式的首上。但是美国士兵撰写的《死亡陷阱—M4坦克》一文中指出，M4/76也不能在正常距离击穿虎I的正面，没有任何M4坦克在273米以外击穿虎I坦克正面的记录。斯大林-2的122毫米火炮理论上在1500米左右无论击中什么位置，都可能一发击毁虎式坦克。英国人为雪曼萤火虫装备的17-pounder炮，发射普通穿甲弹APCBC时，理论上可以在1500米击穿虎式正面。如果发射APDS弹，理论上可以在2500米的距离左右击穿虎式的前装甲。不过由于英国的APDS远距离精度下降严重，目前没有看到该火炮在远距离正面击毁虎I的实战记录。为了击毁虎式坦克，对方的坦克有时被迫进行一次 侧击以求得到击毁虎式坦克的机会。
常与虎式坦克一并提及的人物：
SS-Haupsturmführer（军衔名）米歇尔·魏特曼（所属 第101 SS-坦克部队），他被后世誉为第二次世界大战中最杰出的坦克指挥官之一，他被称为一个传奇。他从基层做起，指挥过各式各样的车辆，直到他成为一位专职的虎式坦克指挥员。1944年6月6日诺曼底登陆以后的一星期，6月13日由魏特曼领导的第101独立重坦克营的第二连，在波卡基村遭遇英军，当时魏特曼击毁盟军超过24辆军用车辆，其中当然包含了不少英军的主力坦克，直到波卡基村战斗当晚，魏特曼的虎式毁于英军的轰炸。
国防军陆军502虎式重战车营第二连排长，奥托·卡里乌斯，公认的二战期间德军战车击破王，同时也是历史上击破战车最多的坦克指挥官，1944年7月22日那里维亚村，2辆虎式战车在卡里乌斯指挥下，20分钟内击毁苏军包括JS2重型坦克在内的共20辆坦克（大部分苏军坦克手未在坦克里，而是在外面和步兵休息，卡里乌斯抓住了这个千载难逢的机会）。其个人击破战车总数：170辆左右、战防炮130门，大部份是在东线获得的。
主要性能重量： 56 吨（早期）; 57 吨（后期）
乘员： 5 人
发动机： Maybach HL 210 P45-12 600hp(早期） Maybach HL 230 P45-12 700hp(后期）
时速：38公里（公路）/10-20公里（越野）
行程： 140 公里
全长: 8.45m
高: 2.93m
宽: 3.4-3.7m
武器: 88mm KwK 36L/56 2 X 7.92 MG34(早） 3 X 7.92 MG34(后） 6 X NbK39 90mm 高爆榴弹发射器(S雷)
弹药: 88mm——92发 7.92mm——4500-5700发
装甲：（57吨型）
炮盾 135毫米 0度
炮塔正面 102毫米 9度（被炮盾完全遮挡）
炮塔侧面 82毫米 0度
炮塔背面 82毫米 0度
炮塔顶部 40毫米 90度
车体首上 102毫米 9度
车体首下 102毫米 －25度
车体侧上 82毫米 0度
车体侧下 63毫米 0度 （被负重轮遮挡）
车体后部 82毫米 －15度
车体前顶部 40毫米 90度
车体后顶部 25毫米 90度
车体底部 25毫米 90度
主炮的穿透力：(呈30度角射中） 50%概率击穿 高质量靶板
弹药 100m 500m 1000m 1500m 2000m
Pzgr39穿甲弹 120mm 110mm 100mm 91mm 84mm
Pzgr40穿甲弹 171mm 156mm 138mm 123mm 110mm
虎式2型坦克在1943年1月的时候，德国就计划制造一种新的重型坦克以取代“虎”式重型坦克。德国陆军兵器局责成波尔舍，亨舍尔和MAN公司着手研制。随后这3家公司提出了4种方案，并制成了样车，分别是波尔舍公司的VK4502（P），亨舍尔公司的VK4502（H）以及改进的VK4503（H），MAN公司的VK4502（MAN），最后德国陆军兵器局选中了亨舍尔公司的VK4503（H）方案，于1943年12月开始批量生产，定名为“虎王”（或者“虎”2）重型坦克。“虎王”坦克从1943年12月到1945年3月一共生产了489辆。
“虎王”重型坦克采用了不少“虎”1和“黑豹”坦克的部件。同时，它也体现了许多新的技术特征。，首先是它采用了两种新型炮塔，一种是亨舍尔公司（克虏伯公司制造）的炮塔，一种是波尔舍公司（韦格曼公司制造）的。“虎王“坦克装备一门KwK 43/L71型88mm加农炮，这种火炮是二战期间德军装备坦克的火炮中威力最大的，身管长6.3m，它能在2000m的距离上直接击穿美制M4“谢尔曼”坦克的主装甲，所用的弹种包括穿甲弹，破甲弹和榴弹，不仅是“谢尔曼”坦克，它几乎可以击穿二战中盟军所有型号的坦克。1944年晚期，克虏伯公司曾打算让所有的“虎王”坦克换装威力更大的105mm口径的KwK L/68火炮，不过最终没有实现。“虎王”坦克的车体和炮塔为钢装甲焊接结构，防弹外形较好。正面装甲厚度比“虎”1式坦克有较大提高。成为盟军的一种很难对付的坦克，仅有一些火炮在较近的射击距离上可以对它构成威胁。不过“虎王”坦克同其他德国重型坦克一样，弱点在于它的机动性能。由于它的全重很重，单位功率较低，且行动装置也经常出问题，所以这成为“虎王”坦克的致命薄弱环节。
1944年5月，“虎王”坦克首次在明斯克附近参战，接着又在7月在波兰作战，第503坦克营的两个连队的“虎王”坦克也参加了诺曼底战役，由于技术原因，这两个连队遭受了毁灭性的打击，到1944年8月结束之前，这两个连队的“虎王”坦克全部被摧毁了。此后，“虎王”坦克参加了东西两线很多战役直到1945年4和5月柏林战役。尽管机动性不好，但在一些有经验的坦克手里，“虎王”是一种威力很强大的坦克，它火力强大，防护超群。不过由于“虎王”坦克生产数量少，参战时间短，并没有对二战的最终结果起到很大的影响。
