信息流(Information Flow)
概述信息流是指信息的传播与流动，信息流是物流过程的流动影象，信息流分三个过程：采集、传递和加工处理。
采集：通常由操作层完成；
传递：管理人员按管理结构层层传达；
加工处理：统计人员按管理结构层层进行统计分析。
MRP-II将信息采集、传递和加工处理分为两个过程
采集：通常由操作层完成；
传递和加工处理：由MRP-II系统和计算机网络完成。
信息流的定义信息流的广义定义是指人们采用各种方式来实现信息交流，从面对面的直接交谈直到采用各种现代化的传递媒介，包括信息的收集、传递、处理、储存、检索、分析等渠道和过程。
信息流的狭义定义是从现代信息技术研究、发展、应用的角度看，指的是信息处理过程中信息在计算机系统和通信网络中的流动。
评价企业成功与否，一个简易的办法是看其物流、工作流和信息流“三流”的情况，其中，信息流的质量、速度和覆盖范围，尤其可以“映照”企业的生产、管理和决策等各方面的“成色”。因为物流、工作流在企业的“生命活动”中无不最终以信息流的“高级形式”展现，就象生物体的所有活动都是基于神经系统传递的生物电信号一样。因此，深入认识“信息流”，将掀开企业发展的新视角。
信息流与物流之间的关系（1）两者之间的联系：
在物流系统中，信息流用于识别各种需求在物流系统内所处的具体位置，两者之间的关系极为紧密，它们互为存在之前提和基础。
（2）两者之间的差别：
从传递内容来看，信息流是一种非实物化的传递方式，而物流转移的则是实物化的物质。
信息流在物流中的应用
物流是个非常特殊的行业，涉及到采购、生产、流通等多个环节，而中国的物流企业由于长期采用传统的运作模式从事经营，更是各具特色。其体制的限制、业态的多样化带来了需求的迥异，更导致了物流信息系统建立的复杂性。
目前的物流信息化应该说是“叫好不叫座”，炒得火热，用得却不尽如人意。这主要是由两个原因造成的：
一方面，市场的需求不规范。在物流概念的炒作下，“大而全”一步到位的全套信息化建设思想流行，但对信息化阶段实施目标的可操作性和过程的可控制性等工程问题在需求方面缺少准确客观的把握。
另一方面，IT企业之间的竞争很不规范，信息化项目中常常是关系运作大过需求运作，众多IT企业在电子商务网站淘金梦破灭之后，蜂拥而上地搞物流行业信息化建设，造成一个初级阶段的规模化市场过度分割。软件企业缺少规范化的生存土壤，从而制约了软件企业在市场运作中专注行业软件发展，树立企业品牌效应的战略实施。
中国的物流软件市场和中国的物流市场一样，处于初级发展阶段。缺乏成熟的市场需求就难以形成市场规模，也就无法培育出具有强势的软件企业。如今的物流软件业犹如身处战国时期，缺少具备强大实力和规模的龙头企业，少数厂商拥有一定的知名度，但效益却也未必能尽如人意，IT企业的处境不可谓不尴尬。
尽管有很多种不利因素制约中国物流信息化发展，但企业业务和管理需求本身终将驱动并决定企业信息化。物流企业在规模化发展和网络化管理过程中，必然要面临各种各样的业务管理瓶颈和业务发展难题。信息化建设的有效实施将有助于突破企业发展和管理的瓶颈，促进企业发展战略的贯彻落实。
在针对企业信息化建设的方案设计和实施过程中，软件提供商应该注意到信息系统建设的指导思想。信息系统的建设是有目的的，设计应该有针对性地解决具体问题。在国内，由于我们的人工成本低、业务强度低、管理不够完善、利益分散等，所以总体而言，中国的广大物流企业可能更需要的是一些“短、平、快”的产品，解决局部环节的简单作业。国内多数企业的信息化建设还处在起步阶段，尽管一些企业已经进行了程度不同的信息化建设，但由于系统建设往往受全套解决方案的指导思想的制约，最终的信息系统较为封闭，形成了一个个“信息孤岛”，这样的信息系统对于将信息共享视为关键的物流业来说，互联互通困难，造成信息流不畅。
信息流的不同表现在大批量制造的公司里，信息通常采取平行流动的形式：预测信息从一个公司传递到另一个公司、从一个工厂到另一个工厂；生产计划也同样是从公司到公司、从工厂到工厂；每日（或每周、每小时）的装运单告诉每个工厂下一次要装运什么。当公司收到客户要求变更数量的时候，不得不取消原计划以及装运订单，并立即调整生产系统，以适应需求的变化。
精益思想的公司则尝试通过一个简单的时间安排点（schedulingpoint），以及创建一些信息的拉动环来简化信息流。这些信息向上游流动到前一个生产工序，然后再从那个点向上流动——一直到最初的那个生产点。
附图体现了大规模生产和精益生产中不同的信息流。精益制造商在某些情况仍然需要预测，因为需要通知那些距离远的工厂和供应商，做生产计划，安排劳动力，计算节拍时间，调整季节性变化，引进新的模具等等。但是对于每日的生产信息流，可以通过把生产进度表及装运单等信息转换为简单的拉动环。
传播学中的信息流信息流是传播学中的一个重要概念，它最早由美国传播学者罗杰斯提出，与“影响流”一起成为其“N级传播模式”的组成部分。该理论是“二级传播模式”的发展。“二级传播”这一传播流理论是由拉扎斯菲尔德（P.F.Lazasfeld）和他所在的应用社会学研究所的同事们对1940年是美国总统大选所进行了一系列调查之后而提出的，这次著名的研究被称为“伊里调查”，而这次研究的成果被写进《人民的选择》流传于世。
“二级传播”理论认为，在我们的社会当中活跃着一群可以被称为“意见领袖”的人，他们积极的给予社会的其他分子以信息、建议等等，而成为信息在社会中传播的一个又一个辐射点。这一研究结果在当时迷信大众传播神奇力量的背景下产生了巨大的反响，从而形成了传播效果研究中的“有限效果论”。
罗杰斯在1962年和休梅克通过深入调查农村中新事物的采用和普及过程，出版了《创新的传播》一书，对"二级传播"理论做了重要的补充。其主要的观点包括：
1） 大众媒介与人际传播的结合是新观念传播和说服人们利用这些创新的最有效的途径，大众传播可以较为有效的有力的提
供新信息，而人际传播对改变人的态度与行为有力。
2） 认为"创新扩散"过程至少包括四个环节：知晓（了解）、劝服、决定（决策）、确认（证实）。
3） 认为大众传播早期过程比以后更有影响，传播过程呈"S"形曲线，即在采用开始时速度很慢，当其扩大至居民一半时速度
加快，而当其接近最大饱和点时又慢下来
4） 大众传播和人际传播的结合是新事物的传播和说服人们采用它们的最有效途径。
