一不过三，一般是说，自然事物的发展变化过程，不会超过“三次”或者“生、成、化”三个阶段，就必须回归自然本原的一了。
《道德经》曰：道生一，一生二，二生三，三生万物。这就是关于自然规律的三维生成演化秩序，表示自然宇宙万物的三维变化过程，不能离开“三个元素、三种性质、三维结构”等三个内涵因素，应用也不能离开“三种功能、三种类型、三个范畴”等三个外延因素。