菩提根不是树根，而是一种叫做贝叶棕的种子，那种植物几十年开花结果一次就挂了，它的叶子就是制作贝叶经的材料，菩提根就是贝叶棕的树籽，表面看就是一个种子，不起眼而且粗糙，剖开就是象巧克力色花纹的皮，最里面的是白色，经过长时期的盘玩会变成黄褐色，目前市面上也有红黄紫之类的菩提根出售，那只不过是染色后的结果。
常用名：菩提根，花根，白根
中文名：贝叶棕
贝叶棕 约8种，分布于亚洲热带地区至大洋洲北部，我国栽培一种。植株高大粗壮，乔木状，高达15-20米，直径50-60厘米，最大可达90厘米。只开花结果一次后死去，其生命周期约有35-60年。我国现有的贝叶综原产印度、斯里兰卡等亚洲热带国家，它是随着佛教（小乘佛教）的传播而被引入我国的，己有700多年的历史，目前仅在云南西双版纳地区零星栽植于缅寺（佛寺）旁边和植物园内。
贝叶综的引入首先是作为一种宗教信仰的植物而栽培。其树形美观，是很好的绿化观赏植物。其叶片可代纸作书写材料，在印度和我国云南（傣族）有用贝叶刻写佛经的，俗称“贝叶经”；从花序割取汁液，含有糖份可制综榈酒或醋或熬制成糖；幼嫩种仁可用糖浆煮成甜食（注意：成熟种仁有毒不能吃！）；树杆髓心捣碎经水浸提成淀粉，可供食用；根的枝叶治腹泻；幼株的水煎剂可制热感冒等。
在傣族地区，许多佛寺里都保存着大量刻写在贝叶上的佛经，人们称之为“贝叶经”。贝叶经采用生长在去南西双版纳热带、亚热带森林中的一种贝叶棕树的叶子，经过剪齐，水沤或烘蒸后装订成册，刻写文字。贝叶经做工经细，规格统一，不但字迹清，而且不怕受潮，不易磨损，字迹经久不变。历史上，所有的贝叶经都要统一保管在佛寺里的藏经阁（傣语称“林坦”）里，并严格看管。
