中国社会科学院中国边疆史地研究中心成立于1983年，是中国社会科学院直属的开放性研究机构，先后由翁独健(已故)、吕一燃、马大正、厉声先生任主任。主要任务是以马列主义、毛泽东思想和邓小平理论为指导，坚持科研改革开放和学科建设与发展的正确政治方向；继承和弘扬中国边疆史地研究的优秀遗产和中华民族的爱国主义传统；组织和协调本单位及全国边疆史地领域的学术研究；为本学科的学术繁荣，为维护国家统一，为我国边疆地区的稳定和发展做出贡献。
边疆中心坚持基础研究为主，应用研究为辅的方针，主要研究方向是：
1、 基础研究：以中国近代边界研究、中国古代疆域研究和中国边疆研究史三大研究系列为内容，重点研究中国近代边界变迁，中国统一多民族国家形成和发展的规律，历史上治边政策的经验教训，以及中国边疆研究的历史遗产，充分发挥以史为鉴的作用。
2、 应用研究：对当代中国边疆地区热点问题、重点问题进行对策性和预测性研究。
通过20年的科研实践，大量科研成果陆续面世，从而对中国边疆史地学科的建设发挥了积极的推动作用，使中国边疆史地研究的学术框架更加丰满，并使我们保持了在中国边疆史地学术研究上的领先地位，为中国边疆学的构筑奠定了良好的基础。
截止到2004年6月在岗人员22名，其中专业人员19名，行政管理人员3名。在专业人员中，获得博士学位的4人，硕士学位5人。具有高级专业技术职务者15名(正高职称5名、副高职称10名)，具有中级专业技术职务者3名。
中国边疆史地研究中心以垂直、高效为原则设置内部机构，下设研究部、编辑部、图书资料部和行政办公室。同时设有本单位学术委员会。现任主任厉声，副主任李国强，研究部主任李国强（兼），编辑部主任李大龙，文献信息部主任万燕，行政办公室主任李大路。学术委员会由马大正、厉声、邢玉林、李国强、林荣贵、郝时远、成崇德7人组成。
边疆中心主办的《中国边疆史地研究》（季刊）已经成为我国边疆史地研究的重要学术园地。“中国边疆在线”www.chinaborderland.com)网站为本学科研究提供了一个资源共享的网络平台。
继1996、1999年先后成立“中国边疆历史与社会研究云南工作站”、“中国边疆历史与社会东北工作站”之后，2002年成立了“中国边疆历史与社会研究新疆工作站”。在我院直接领导下，又先后成立了“中国历史文化信息中心”和“新疆发展研究中心”，均由边疆中心进行日常管理。这些新的科研组织形式，为加速学科建设和发展、为促进利用社会力量开展学术研究、为扩大边疆中心在该学科的优势地位发挥了积极作用。
中国边疆学的建立是中国边疆史地学科发展的必然趋势，为此边疆中心的科研工作围绕着构筑中国边疆学这一总目标而展开，本学科本着为边疆研究学科建设服务、为中国边疆稳定服务的原则，坚持基础研究与应用研究并重；坚持精品战略，出成果出人才；坚持面向社会、实施开放性科研工作方法。
在新的世纪，中国边疆史地研究中心全体同志将以更加饱满的热情和审慎严谨的科学态度深入开展这一领域的学术探索，并以不懈的努力，促进该领域学术研究以良好的态势持续发展。我们相信在新的世纪本学科将会涌现出一大批具有时代特点和创新意义的学术成果，从而极大地推动中国边疆学的进步和繁荣。
