增味剂是指能增强或改进食品风味的物质。
我国允许使用的氨基酸类型和核苷酸类型增味剂，有5’—鸟苷酸二钠、5’—肌苷酸二钠、5’—呈味核苷酸二钠等5种。
食品增味剂的使用对食品产业的发展起着重要的作用，它可以改善风味、调节营养成分，从而提高质量，使加工食品丰富多彩，满足消费者的各种需求。但若不科学地使用也会带来很大的负面影响.使用食品添加剂最重要的原则是安全性和有效性，其中安全性更为重要。市质监部门的有关负责人表示，只要符合有关法规和使用标准，添加剂绝对安全。衡量食品添加剂是否安全有一个重要概念——每日允许摄入量（即ADI值），即使每天摄入这个数量的添加剂，都不会有问题。但若超量、超范围使用食品添加剂，或使用非食品添加剂像苏丹红、孔雀石绿等，就会形成食品污染，对人体健康有害。正确选择和使用食品添加剂，不但无害，反而有益健康。
鲜味不影响任何其它味觉刺激，而只增强其各自的风味特征，从而改进食品的可口性。
有些鲜味剂与味精合用，有显著的协同作用，可大大提高味精的鲜味强度(一般增加10倍之多)，故目前市场上有多种强力味精和新型味精出现，深受人们欢迎。
此外，近年来人们对许多天然鲜味抽提物很感兴趣，并开发了许多有如肉类抽提物、酵母抽提物、水解动物蛋白和水解植物蛋白等，将其和谷氨酸钠、5′-肌苷酸钠和5′-鸟苷酸钠等以不同的组合与配比，制成适合不同食品使用的复合鲜味料。这类鲜味剂不仅风味多样，而且富含蛋白质肽类、氨基酸、矿物质等营养功能成分，将有进一步发展。