(1881—1943)，字怡如。湖北黄安(今红安县)人。塾读有年。1904年投湖北新军第二十一混成协四十一标当兵。1906年，考升哨长，兼教新兵。1908年12月，与杨王鹏、李六如、王守愚等在军中组织群治学社，借讲学为名以反清，社员达600余人。旋升任一营左队队官，移学社机关设于队部。因拟利用长沙饥民抢米运动起事，为黎元洪侦知后查禁，潘等乃另组振武学社，机关仍设于队部。以言行张扬，又为黎元洪所知，责以“放纵士兵，组织团体”，将其撤职。乃出走日本，人大森体育学校习军事。1911年夏回国，在北京、保定一带从事革命活动。武昌起义后返鄂，时汉口已失陷，潘由下游渡江至武昌，谒都督黎元洪，报告京汉沿线清军军情，提出反击方略，黎委为顾问。汉阳失守，潘为护理总司令蒋翊武襄助军务，并召集旧部，组成200余人“奋勇军”，由青山渡江，经仓子埠进入黄陂，活动于长轩岭、河口一线，以扰清军后路。南北和议成，潘既不欲助蒋翊武、王宪章、杨王鹏等反对黎元洪、孙武，亦拒绝黎元洪委为混成协统领的任命，去北京任陆军大学日文翻译。次年7月，孙中山发动“二次革命”，潘南下与詹大悲、王国华、王宪章等活动于武昌、安庆、上海等地，组织军事讨袁，在芜湖作战失利，突围返沪。1914年春，偕王宪章、詹大悲再赴日本，与先期抵日的董周威(必武)、张国恩探讨革命大计，旋加入中华革命党。不久，随王宪章，詹大悲归沪，旋又随董用威(必武)等回汉。运动军队讨袁，屡败屡起。护法亡命辰州,间道归汉，以劳累过度咯血不止。1921年，与潘正道、董用威、詹大悲、王守愚等，率援鄂川军，与直系军阀王占元、萧耀南部作战大半年。次年，陈炯明叛变，潘出任何成濬部参谋长，协助许崇智讨伐陈、林(虎)，率轻骑出饶平，以少数人却强敌之袭击。孙中山提出“三大政策”，改组国民党，潘竭诚拥护。1925年，因积劳成疾离队，寓武昌养病。北伐军兴，任湖北特种委员会委员，佐董用威工作。汉口既下，任湖北省政务委员会委员。1927年春，湖北省政府正式成立，改任湖北省公矿局局长及国民党湖北省党部监察委员，在对日本出售大冶铁矿矿砂问题上，义正辞严要求日方必须按国际市场价格付款，日人折服。1927年12月17日，与李汉俊、詹大悲、危浩生一道被桂系军阀胡宗铎、陶钧逮捕，李危詹相继遇害，潘由朋友何成濬保释。次年2月初去沪养病，因利用社会关系，掩护上海中共地下工作人员，于1934年再次被捕，又经何成濬保释回汉。1936年，抗日战争爆发，潘婉谢何成濬赴渝之请，鼎力支持中共党人陶铸主持汤池训练班，培养敌后抗日干部，并任教军事课程。武汉沦陷后，潘回乡养病，仍抱病赞助中共领导的抗日游击战争。1942年12月26日病逝。
1943年3月19日《新华日报》以《辛亥革命老前辈潘怡如先生病逝》为题，报道其生平事迹。1944年3月，董必武有《哭潘恰如》七律四首，赞云“姜桂性成弥老辣，云雾交契愈轻柔”，并订正、手书董觉生所撰《潘怡如先生墓表》。潘抗战前早系中共秘密党员，因一直未暴露身份，鲜为人知，建国后，中共领导人董必武予以证实。
