多元反射弧是由三个以上神经元所组成的反射弧，同侧屈反射属于多元反射。屈反射是肢体对损伤性刺激的屈曲反应，它的感受野(能引起这种反射的刺激部位)比较广泛，包括广大的皮肤表面，也包括深部结构。传入神经在皮神经或肌神经中，进入脊髓后通过一个中间神经元的接替，再与脊髓传出(运动)神经元联系，传出冲动主要传送到同侧屈肌。随着刺激强度的增加，屈反射反应的范围扩大。例如当弱刺激作用脊蛙的脚趾时，可能只引起踝关节的屈肌收缩，刺激强度逐步加大就会出现膝关节和臀部的屈肌收缩，并且可能引起对侧肢体的运动。反射性收缩的持续时间有时比刺激作用的时间更长，这是由于传入冲动停止后，冲动经过复杂的中间神经元回路一再反复作用，传出神经元多次受到刺激，继续发放冲动到肌肉。
在屈反射中，主要是屈肌的收缩，但同时也出现与这些屈肌相拮抗的伸肌的舒张，使这一对拮抗肌在反射活动中协调起来。同样在伸反射中，在伸肌收缩的同时，也出现与这些伸肌相拮抗的屈肌的舒张。这种由同一传入神经刺激对拮抗肌产生相反的交互作用，叫做交互神经支配.
这是反射活动的一个重要的基本原则。由于拮抗肌的相反相成的作用，反射性反应才能成为协调的动作，所以交互神经支配是动作协调的机制。
如果刺激达到足够的强度，一侧的损伤性刺激引起同侧的屈反射，还会同时引起对侧出现伸反射(交叉伸反射)，伸肌收缩，屈肌舒张，这也是交互神经支配。所以在交叉伸反射中可以看到双重交互神经支配。
这种交叉伸反射的生物学意义在于使动物体避开损伤性刺激，维持身体的平衡。例如一只脚踩在钉子上，马上引起腿的收缩(屈反射)以避开损伤性刺激的继续作用，而另一条腿同时伸直以支持身体，使身体不会跌倒。
