科尔沁草原科尔沁拼音：Kē’ěrqìn 英文：Horqin
科尔沁，蒙语意为著名射手。在历代，是成吉思汗二弟哈布图哈撒尔管辖的游牧区之一，位于内蒙古东部，在松辽平原西北端，包括整个兴安盟和通辽市的一部分地方。科尔沁草原西与锡林郭勒草原相接，北邻呼伦贝尔草原，地域辽阔，资源丰富。
科尔沁草原现大部分已变为农耕地以及部分沙地，也有称科尔沁沙地。它是沿用古代蒙古族科尔沁部落名称命名。位于北纬42°5′～43°5′ ，东经117°30′～123°30′ 。海拔250～650米，处于西拉木伦河西岸和老哈河之间的三角地带，西高东低，绵亘400余千米 ，面积约4.23 万平方千米 。属中国内蒙古自治区通辽市开鲁县、通辽市科尔沁左翼中旗、科尔沁左翼后旗、奈曼旗、库伦旗、原兴安盟科尔沁右翼中旗、科尔沁右前旗和赤峰市翁牛特旗、敖汉旗以及辽宁省阜新蒙古族自治县（即蒙古贞地区）等辖区。
地质构造上属于松辽台向斜、吉林准褶皱带和内蒙古褶皱带三大地质构造单元。第四纪以来草原西部缓慢上升 ，东部轻微下沉 ，由下更新世到全新世相继沉积了厚达200 余米的松散岩系，组成了坨、甸的物质基础。
气候冬寒冷 、夏炎热 ，春风大 。年均降水量360毫米 ，年际变化较大，年内分配不均，多集中6～8月份，冬季以西北风为主，春秋则为西南风 ，年均风速3.5米／秒 ，最大风速可达21.7米／秒，大风日数常达30天左右。大风是沙地形成和发展的重要因素。全区日照2900小时，日照率达67％ ，10℃以上活动积温3160℃，无霜期140～150天。
科尔沁草原坨、甸并存 。坨子地是指相对高度2米以上的流动、半流动沙丘和半固定沙丘，土壤为白沙土和黄沙土，植被主要有沙米隐子草、芦苇、小黄柳、榆树等。甸是指相对高度在2 米之内较平缓的沙土地 ，土壤为黄沙土和栗沙土，植被主要有隐子草、羊草、冰草等。甸子地则指分布在坨、甸地内部及其之间的低湿地，多由各类草甸土组成，植被主要由羊草、寸草苔、地榆、拂子茅、马蔺等组成。
科尔沁草原历史上曾为河川众多、水草丰茂之地。据记载，公元10世纪时自然条件是“地沃宜耕植，水草便畜牧”。直至19世纪初科尔沁大部分地区还留有大面积草植被以及森林 。但至19世纪中后期开始 ，因辽河上游地区滥垦、森林砍伐以及移民等诸多因素，导致下游水源严重破坏，生态平衡遭到严重破坏，曾号称“平地松林八百里”的赤峰以北而今已成茫茫沙地。由于人类对草原的不合理利用，甸子地不断缩小，坨、地扩大，沙化面积急剧增加，最终形成了大片沙地。坨甸两者所占相对面积为3∶1，生产发展和人类生活受到直接威胁。为防止沙化、草场退化和土壤盐化，采取了草场封育，翻耕补播、人工种草、引洪淤灌、防止过牧及营造防护林等措施，取得了良好成效。
科尔沁草原是以蒙古族为主体，汉、满、朝鲜族等多民族聚居区。
科尔沁部为成吉思汗二弟哈布图哈撒尔后裔孛儿只斤氏，科尔沁有好儿趁、豁尔臣、胡洛真、火儿赤、尔填等多种汉语音译名见著典籍。科尔沁部原居住在额尔古纳河、海拉尔河和呼伦湖一带。明代中期东迁至嫩江一带。为区别于同族之阿鲁科尔沁，称为嫩江科尔沁，亦即嫩科尔沁。明正德年间，达延汗之死，导致漠北兀良哈万户反叛，发生战乱。为避战乱，嫩科尔沁部于嘉靖年南迁到已西迁的兀良哈三卫之地驻牧。明天启四年（１６２４），科尔沁部首领与努尔哈赤于伊克唐噶哩坡刑白马乌牛正式结盟。１６２６年，努乐哈赤封奥巴为土谢图汗。１６３６年，皇太极即皇帝位，改元崇德，定国号为大清。清对蒙古部族实行盟旗制，其时嫩科尔沁又分为科尔沁、郭尔罗斯、扎赉特、杜尔伯特等部。嫩科尔沁按满洲旗制编为１０旗：科尔沁一部６旗，分左右翼各前中后３旗；郭尔罗斯一部２旗，分前后各１旗；扎赉特一部１旗；杜尔伯特一部１旗。这也就是人们所主的“嫩十旗”。旗上置哲里木盟。
历史上，孝庄皇太后、孝端皇太后、福临的皇后都是来自内蒙古科尔沁草原的。
科尔沁区是通辽市的驻地，科尔沁区于1999年在通辽市撤盟设市时成立。
