发现时间：1806年
发现内容：化学元素之间的分子键具有电的性质
发现人：汉弗莱·戴维（Humphry Davy）
电化学键合为什么是最伟大的发现之一？
戴维发现分子中单个原子之间的化学键具有电的性质。现在我们知道，化学键是通过共享原子之间的带电粒子或者是由于这些粒子发生转移产生的，这些带电粒子就是电子。1800年，化学与电有关这一思想的提出的确是一个根本性的发现。
戴维的发现开创了电化学的现代领域，重新界定了化学反应和化学物品的键合现象的科学观点。最终，戴维运用这一新概念发现了两种重要的新元素：钠和钾。
电化学键合是怎样发现的？
汉弗莱·戴维1778年出生于英国康沃尔郡崎岖的海岸地区。他只零星受过一点教育，主要靠自学成材。十几岁时，他跟一名外科医生兼药剂师做学徒。但是著名的法国科学家安托万·拉瓦锡早期的著作激起了他对科学的兴趣。
1798年，赋予的业余化学家托马斯·贝多斯（Thomas Beddoes）给戴维提供了一个机会，让他去英国的布里斯托尔工作，他在那里投资建了个新实验室。戴维可以自由地追逐与化学有关的奇思妙想了。1799年他用气体做实验，认为测试这些无色气体的最好办法就是往鼻子里吸了。他嗅了嗅一氧化二氮，结果昏了过去。事后，他只记得自己当时感到兴奋异常，威力无比。经他报道一氧化二氮的效果后，这种气体立刻受到欢迎，成为一种聚会用药（party drug），人们给它起了个名字叫“笑气”。戴维用一氧化二氮拔了一颗智齿，结果一点也没感到疼。尽管他写了篇文章对此加以报道，但是过了45年后医学界才把一氧化二氮第一次用作麻醉剂。
戴维还用二氧化氮进行实验。他吸进了二氧化氮，结果差点被毒死。他天生就会表演，向电影明星一样英俊，穿着也很时髦。每一个实验和发现，他都乐此不疲地进行公开演示，引得观众大喊大叫，钦佩不已。
1799年意大利的亚历山德罗·福特（Alessandro Volta）发明了电池，在世界上第一次制造出了人造电流。到1803年，戴维说服贝多斯用110个双夹板建造了一个巨大的“伏特堆”（电池），用以提供更多的电力。
戴维把所有的精力都用来进行电池实验。他尝试着用不同的金属，甚至还用木炭制作电池的两极，用不同的液体（水、酸等）作电解液，这些液体填充在电池板的四周。
1805年戴维注意到连接电池时，一个锌电极发生了氧化。这是在有电流的情况下的一次化学反应。接下来，他注意到其他的电极上也发生了化学反应。戴维意识到是电池（电流）诱发的这些化学反应。
他用其他的电极进行实验，开始认识到化学反应具有电的特性。他用各种各样的材料作电池的两极，用不同的液体做电解液。
1806年戴维举行了一次盛大的演示会。他让一股强电流穿过纯水，结果显示出现了两种气体：氢气和氧气。水分子被电流分解开了。对戴维而言，这意味着原先的化学键一定具有电的特性，否则的话电流是不能把它们分开的。
戴维发现了化学键合的基本性质，化学键具有电的特性，虽然不是十分明了。这一发现从根本上改变了科学家对分子构成和化学键的看法。
戴维继续实验，让电流从一个电极穿过他所找到的几乎任何材料到达另一个电极。1807年他用苛性钾测试由250个锌和铜板做成的新电池的电力。结果，他分离出了一种新元素，这种元素在电极上刚一形成就燃烧，发出耀眼的火焰。他把它命名为钾（potassium）。一个月之后，他分离出了钠（sodium）。戴维凭借自己的伟大发现，发现了两种新的元素。
