于南卡罗莱纳州中始新世的晚期地层发现了原鲸类新属种 , 包括了部分头骨 , 牙齿及肋骨化石。尽管卡罗纳鲸Carolinacetus头骨是不完整的化石节片 , 但化石保留了完整的内耳之岩部 , 这些内耳岩部于古鲸亚目中的巴基鲸科,走鲸科,雷明顿鲸科及原鲸科也有保留的。卡罗纳鲸Carolinacetus差不多是北美有史以来最古老的鲸类 , 它外鼻孔位在臼齿P1前方 , 这显著的特征支持了以上的观点。另一个值得注意的是乔治亚鲸Georgiacetus还要较巴比亚鲸Babiacetus较接近原鲸科基层成员而雷明顿鲸科Remingtonocetidae这分支是介乎巴基鲸科Pakicetidae及原鲸科Protocetidae之间。根据系统分类学上的分析 , 加伏特鲸Gaviacetus是从龙王鲸科中移除并划归作原鲸科protocetids。原鲸科的扩散路线尚在讨论中 , 它们可能是从旧大陆迁移至新大陆 , 路线是从格陵兰西岸迁移至北美。
卡罗纳鲸Carolinacetus gingerichi化石于晚路德期(late Lutetian)被发现 , 形态上和乔治亚鲸Georgiacetus及沃德始原鲸‘‘Eocetus’’wardii的有明显不同 , 三种北美原鲸类化石的发现显示原鲸类可能是扩散至北美东岸。系统学上的分析显示三种原鲸类中以沃德始原鲸和龙王鲸类的关系最接近 , 至于龙王鲸类是否由北美的原鲸类演化而来至今还没有定论的。
