柯布和道格拉斯共同创建的世界上最著名的生产函数，即柯布—道格拉斯生产函数，就是仅把固定资本存量和劳动力作为生产要素。为了描述科技进步对产出的贡献，后人在函数中引入了时间趋势因子。改进的柯布—道格拉斯生产函数能够很好地解释“旧”企业产出与投入之间的关系。在网络经济中，创新与知识将成为企业特别是IT企业的最主要的生产要素。为企业盈利的新产品的寿命将比工业社会的产品明显缩短，因为新技术是竞争对手几乎能立即赶上或超过他们。要想在开发新产品方面保持领先优势，企业必须吸引并留住最好的人才。大企业需要建立一个巨大的人才库，并加强新技术的研究与开发，才能在信息社会取得成功。小企业则需要同高等院校与科研单位合作开发新产
品，以保持竞争力。吸引和留住人才不仅需要有较高的工资待遇，还需要有好的文化氛围和制度。
信息经济时代的柯布——道格拉斯生产函数
社会财富的生产过程是多种多样的。几千年来，随着生产力水平的不断提高，人类生产活动的形式，已从刀耕火种的落后状态发展到电子计算机控制的大规模自动化生产。然而，从经济学的角度来看，无论何种生产过程，都可以看成是在一定社会、经济、技术和自然条件下，一组技术要素转化为产出的过程。
生产函数就是在某些前提假设下，描述这一过程的经济数学模型。它表示的是在一定的技术水平下各种生产要素投入量的某一组合同它所能产出的最大可能产出量之间的关系。西方经济学家对生产函数的定义，以诺贝尔经济学奖获得者萨缪尔森教授为生产函数所下的定义为代表。他认为生产函数是一种技术关系，被用来表明每一种具体数量的投入物（即生产要素）的配合所可能生产的最大产量。
事实上，只要在生产过程中，有一组实际的要素投入，便会有一个产出，它们之间必然存在某种数量关系，研究这些实际投入量和产出量的关系是必要的，也是可能的。对生产函数的研究尤其是研究生产函数在信息经济时代与工业经济时代所展现的不同更有助于帮助我们理解信息资源对经济增长的影响及贡献。
