文华书院，由美国圣公会创办于1871年10月20日武昌，初为男童寄宿学校，名叫文惠廉纪念学堂，中文校名为文华书院，英文名Boone Memorial School。1890年增设高中，成为六年制完全中学。1901年翟雅各任院长之后，发展迅速，1903年又增设大学部， 逐步发展成文华大学。1924年改名为华中大学。1951年组建公立华中大学，1952年，全国高等学校院系调整，中华大学的化学、国文两系与私立华中大学等高校合并成立华中高等师范学校（即华中师范大学）。 1953年定名为华中师范学院，1985年学校更名为华中师范大学，一直至今。
校址在武昌昙华林街111号，现址湖北省中医学院。
华中师范大学于50年代迁至武昌桂子山。