蚕神娘娘有几种形象。
第一，是一个女子，身上披马皮。宋朝戴埴的一篇文章中引用唐朝人的话说：“蜀中寺观多塑女人披马皮，谓马头娘，以祈蚕。”《山海经》中也说：“欧丝之野……女子跪踞树欧丝。”《搜神记》中作了解释，第一是说，古时候，一家的独生女儿思念远行的父亲，对她家的马开玩笑说，如果你能把我父亲接回来，我就嫁给你。马匹似乎听懂了，挣断缰绳跑了。不久，马匹果真把姑娘的父亲驮了回来。此后，不论喂什么草料马都不吃，只要见到姑娘，就又叫又跳。在父亲逼问下，姑娘说了实情。于是父亲把马杀了，马匹晾在院子里。一天，姑娘和邻居女孩在院子里游戏，马皮突然把姑娘卷起来跑了。几天后，人们在一棵树上找到卷着马匹的姑娘，她已经变成蚕了。“因名其树为丧，桑者丧也。”腊月十二民间称为“蚕花娘娘”的生日，相传那位化作“马头娘”的马姑娘就是这一天出生的。
第二，蚕神为两人。《后汉书·礼仪志》刘昭注引《汉旧仪》说：“今蚕神曰菀窳妇人，寓氏公主，凡二神。”
第三，嫘祖。《路史后记》说，北周之后，“黄帝元妃西陵氏曰嫘祖，以其始蚕，故又祀先蚕。”