奥运史上的许多冠军已被遗忘，但有个马拉松比赛的最后一名却成为奥运历史上最伟大的英雄之一。他就是坦桑尼亚的阿赫瓦里，他在赛场上留下了这样的经典语言，“我的祖国 把我从７０００英里外送到这里，不是让我开始比赛，而是要我完成比赛”。
１９６８年第１９届奥运会在墨西哥城举行。１０月２０日的马拉松比赛因天气影响，参赛选手成绩平平。16时30分，其他参赛选手都完成了比赛。 17时30分，颁奖结束。观众开始起身离座。 18时30分，组委会通知沿途服务站开始撤离，沿途观众开始三三两两回家。但没多久，但没多久，一个让人吃惊的消息传来：有个选手还在跑！ 没错，那是阿赫瓦里。黑夜中，他仍然在朝着前方挪动。他身边突然多了一位《三角洲天空画报》的记者，他不解地问：“为什么明知毫无胜算，还要拼命跑？”
阿赫瓦里显然对这个问题毫无准备。
在默默地“跑”了一会儿后，他回答：“我的祖国，把我从7000英里（约11265公里）外送到这里，不是让我开始比赛，而是要我完成比赛。”
19时，在警车的簇拥下，阿赫瓦里终于走进了专门为他打开灯的体育场。
他成了英雄。他所得到的欢呼、掌声，远比冠军要多得多。由于过于激动，人们忘了统计他的确切成绩，（至少得4小时30分吧），那届奥运成绩册上只有他获得的名次：75人中的第57名。他之后的18位选手，都因各种原因中途退场。跑过终点后，他直接被送进了医院。
从墨西哥归来，30岁的阿赫瓦里发现自己成了名人。他选择了继续马拉松运动。他的成绩还不错：东非地区马拉松比赛第一、爱丁堡国际邀请赛第五。
他还收获了爱情。一位女粉丝通过村里邻居的介绍，经常出现在他家附近。1970年，她成了这个家的女主人，后来为他生育了6个子女。
1976年，阿赫瓦里正式宣布退役，成来坦桑尼亚奥委会的一名工作人员。此外，他还扮演了其他不同的角色。
他平静的生活，在某一天起了微澜。那一天，他被告知有一个电话找他。等他徒步几公里来到电报局时，发现电话那头，是坦桑尼亚副总统私人助理，恩戈亚尼先生。
“约翰，我是恩戈亚尼，在遥远的中国，有人对你的奥运故事感兴趣，想拍一个MV。”
接到电话很长一段时间，阿赫瓦里都有一种不真实的感觉。
“我是在晚上得到这个消息的。第二天早上就收拾好了行李，等着出发。”
他隐约记得，1968年墨西哥城奥运会后，奥林匹克官方电影制作人格林斯潘将他比赛时的画面记录在了电影里。30多年后，这部早就被人忘记的纪录片，却无意中被中国台湾歌手游鸿明看到。他根据阿赫瓦里的故事与词作者王平久一起创作了一首名为《英雄》的奥运歌曲。2007年10月13日，北京奥运会倒计时300天，游鸿明带着《英雄》来京，启动了一项名为“踏歌寻找奥林匹克英雄”的活动。
2008年1月2日，阿赫瓦里和游鸿明出现在了《英雄》MV的拍摄现场。此时的他，身着大红色的羽绒服，这是刚下飞机时，接机工作人员送给他的，因为当时他穿的是一件短袖上衣。
他话不多，但很朴实。那天在现场，循环播放的背景音乐是那首《英雄》：“失败的英雄不多，超越是不朽的选择……失败的英雄不多，终点是永恒的选择荣誉是梦的颜色。”
阿赫瓦里强调，自己从来没有意识到会成为观众心中的英雄。
“但在我心里，一直把那场没有拿到奖牌的比赛当做我的成就。”
