明朝大臣，字敬止，号槐雨，弘治六年{1493年}进士，为人疏朗峻洁。遭东厂构陷而辞官，于正德四年开始在家乡苏州营造园林，到了嘉靖九年点化出“广袤二百余亩，茂树曲池，胜甲吴下”的一代名园————拙政园。
王献臣生于江苏省苏州市东郊吴县宦门之家，幼时聪颖敏悟，咏诗作对出口成章，才华出众，闻名十里八乡。
明孝宗弘治六年（1493），王献臣被举荐入京应试，经过会试三场中式，登癸丑科毛登榜进士第。初授行人司行人之职，掌管捧节奉使之事，操办颁诏、册封、抚谕、征聘等工作。由于精明能干，得圣上赏识，继而擢升为巡察御史。
一年，王献臣奉命巡察京都东安门北东厂。他执法无私，得罪了太监，被诬陷，连遭廷杖、系狱刑罚之苦，最后被谪贬岭南当驿丞，掌管驿站中的仪杖、车马、迎送之事。
明武宗正德元年（1506），朝廷对旧臣获罪之事予以重新核实，王献臣得以平反昭雪，重新起用为浙江永嘉知县。在宦途上遭受多年挫折、冷落，对仕途已经心灰意冷，因此他无心在朝为官，意欲早日返回姑苏老家，退隐林泉隐居，并为自己的千金择觅佳婿，以享天伦之乐，安度晚年。
九鲤湖何氏九仙以梦验灵异，在明代早已名闻京都。王献臣在永嘉任上，公务之余，便微服偕同一亲信，风尘仆仆，不远千里来到闽中九仙胜地九鲤湖观光和乞梦，祈求鲤仙为他指点迷津。
是夜，王献臣住宿九仙祠，焚香叩拜之后，须臾间进入梦境。朦胧间仿佛望见仙翁手持拂尘跚跚来到跟前，对他言道：“王生一片虔诚之心，不远千里来到九鲤，为求两件心事前景如何？仙人不负你所望，请看梦示，以实现你平生的夙愿”。接着仙翁指引他登上“天子万年”石旁，并咏诗云：“王生为女择婿求，白石阶前先唱游，上海龙华寺里会，必定才子配佳人”。仙人言毕后，又带他到一处荒废的寺院，望见墙壁上隐隐约约书有“隐”字，周边清静而空旷。并赠诗曰：“姑苏古城久扬名，地平水沛绕前沿，光阴流逝沧桑变，择宅居处城东边”。仙人为他了却两件心事揭示梦兆。献臣不甚了解其意，要求仙翁明喻，瞬间仙人不见了，醒来梦幻情景却历历在目。
王献臣早闻上海有座龙华寺，因择婿心切，一天，他携妻带女特地去上海龙华寺焚香膜拜，并观赏龙华宝塔。斯时，恰巧昆山状元朱哲文父子亦在此烧香许愿，为其子择个美貌贤慧媳妇。古人云：“有缘千里来相会，无缘对面不相识”。两家正巧相逢，言语投机，道出真情，得知朱状元之子尚未婚配，此人淡泊功名，好习禅学，颇合献臣心意。真是踏破铁鞋无处寻，得来全不费功夫。婚后两人夫唱妇随，生活美满甜蜜，印证九鲤湖的梦兆灵验。
王献臣心想叶落归根，回到永嘉之后，便着家人回老家择土取仁，看了好几个地方，却都不如愿。待到他致仕后，亲自带着地理先生，按九鲤湖梦示意境，在姑苏城内外寻找，终于在城东附近找到一处地势平坦，来水充沛的废墟。据传，此地曾是南朝高士戴顒和唐代诗人陆龟蒙的居处，眼前有一座元代的太弘寺已是断壁残垣，破落不堪。其印象颇似梦中所见的情景。于是，他买下了这块地。经过精心设计和营造，终于建成了一座山水相映，林木葱郁，古朴典雅的园林别墅。为了纪念仙梦之灵，他特地在全园最高之处，构筑一座梦隐楼，并借用晋代潘岳《闲居赋》中“筑室种树，灌园鬻蔬，是亦拙者之为也”之意，把这座心爱的园林取名“拙政园”。
据传，拙政园筑成后，王献臣经常邀请姑苏名流韵士雅集宴饮，吟诗作画。其中文征明所作的《王氏拙政园记》和就园中三十一景所作诗画及题记最为著名。文氏在《梦隐楼》诗前题记云：“梦隐楼在沧浪池上，南直若墅堂，其高可望廓外诸山。君赏乞灵于九鲤湖，梦得‘隐’字。及得此地，为戴顒、陆鲁望故宅，园筑楼以识。”其诗曰：“林泉入梦意茫茫，旋起高楼拟退藏。鲁望五湖原有宅，渊明三径未全荒。枕中已悟功名幻，壶里谁知日月长。回首帝京何处是？倚栏惟见暮山苍”。
这座园林，如今仍在江苏苏州市娄门内东北街，占地4万多平方米。全园以水池为中心，主要建筑物均临水而筑。分东、中、西三部分。东部凿池叠山、广植树木，点缀有芙蓉榭、听雨轩、天泉亭；中部是全园的精华，以远香堂、雪香云蔚亭、荷风四面亭、宜雨亭、香洲、玉兰堂、得真亭、志清意远等景观；西部主要由卅六鸳鸯馆，十八曼陀罗花馆、留听阁、见山楼、倒影楼、浮翠阁等。陈设雅致，各处筑以漏窗、四廊相互联系，有山水亭台交相掩映之胜，为我国古代造园艺术的杰作。
王氏拙政园在历史的沧桑中虽几易其主，但它作为我国明代园林的代表作一直完好地保存下来，真是万幸。如今是全国重点文物保护单位，已成为饮誉世界的东方名园之一。（
